本文属于专书语法研究。专书语法研究是汉语史研究的基础，并且对汉语史的研究具有重要意义。汉语史研究必须探求汉语在各个时期的特点，归纳总结出汉语发展的内在规律。而要想做好汉语史的研究，就必须要对各个时期能够反映当时语言特点的重要作品进行专书语法研究。同时，专书语法研究还是建立新的理论的一个重要途径。 《淮南子》一书是西汉前期的一部重要典籍，它所使用的语言是西汉前期汉语的一个代表，能够反映当时的语言特点。本文使用定量分析与定性分析相结合的研究方法，在静态描写的基础上，对《淮南子》一书中的四个介词“以”“于”“於”“乎”进行了穷尽性研究，对每一个词都列出了它的全部用法和意义，对每一个词出现的总次数以及每种用法的出现次数，文中都有详细的数据统计。相信这些数据和资料对于汉语史的研究具有一定的参考和借鉴价值。 通过对《淮南子》一书中“以”“于”“於”“乎”四个介词的穷尽性描写、分析和研究，本文得出了一系列结论。其中属于前人没有提出的新发现、新见解有4条。如下： (1) “所以”这个双音结构，以前人们普遍认为它只有两种用法，一种是表示“用来……的(东西)”，一种是表示“……的原因”。这两种用法中“所以”的“以”属于介词。但本文经研究发现，在《淮南子》中“所以”还有一种用法，表示“认为是……的”。这种用法中“所以”的“以”属于动词。 (2) 以往人们认为，表示比较的“于”“於”之前一定是形容词。但我们经研究发现，《淮南子》中表比较的“于”“於”之前除了形容词之外，还可以是动词或动宾短语。文中还揭示了造成这种现象的原因。认为这种用在表比较的“于”“於”之前的动词，在语法功能上与形容词具有某种相似性。这种动词可分为两类：一类本来是形容词，但在句中活用作动词，并带宾语。由于它是从形容词转化而来的，因此依然保留了形容词表示程度强弱的语法功能，所以这类动词可以用在表示比较的“于”“放”之前，用来表示程度或状态的比较。 另一类属于表。0理活动的动词，表心理活动动词与形容词都可接受程度副词的修饰。因此，这类动词本身也就有一个程度深浅的问题，所以它们也可以用在表比较的“于”“放”之前，用来表示程度或状态的比较。 （3）“放此”这一双音结构，过去人们认为它的连词用法最早出现于南北朝，经本文研究发现，《淮南子》中有两例这种用作连词的“放此”，将连词的“放此”出现的时代，提前到西汉前期。 （4）介词“放”“以”连用，过去人们一直认为它的意义相当于“由此”“爱以”，本文经研究发现《淮南子》中有不少用例中的“放以”主要表示的是“在用它来……方面”这样的意义。“放”和“以”都是介词，且“以”之后省略了它的宾语。