新闻发展至今,不时会受到“为迎合受众而煽情”的指责。媒体在追求新闻自由的同时,被不断地要求要负有社会责任。施拉姆认为,在美国社会责任论产生时期,几乎所有媒体都接受了自律的信条。英国由于报业投诉委员会的存在,新闻界自身要求新闻自由的呼声和社会要求新闻界安守本分的冲突才有所缓和,新闻界也才能更好地发挥“社会公器”的良性作用。然而,众所周知,19世纪大众报刊时期,报刊滥用新闻自由比较严重。“新式新闻事业”(New Journalism)是英国文化批评家马修·阿诺德于1887年首创的术语,它是指19世纪英国报纸、杂志的内容和形式发生的一系列变化,目的是使出版文化更接近于工人阶级和女性读者。这些变化部分受到美国实践的影响,包括版式的革新,以及开始刊登人情趣味的新闻,此外报纸的重点由观点向新闻本身转移。马修·阿诺德认为新式新闻事业对19世纪中叶日报的权威性和政治严肃性提出了挑战,他将“新式新闻事业”比作“轻浮而愚蠢之物”。而新式新闻事业的拥护者则坚持认为报业的转变是民主的结果。但无论如何,这种有争议的新闻形式为英国报业掀开了崭新的一页。笔者希望能在前人研究的基础上,通过阅读相关著作,分析一手的英文材料,深入挖掘这段历史进程,弥补国内对英国新式新闻事业研究的不足。本文对19世纪和20世纪之交英国新式新闻事业的产生背景、发展过程进行梳理和研究,把报业变化视为媒介制度变迁的表现形式,将其置于整个社会环境之中加以考察。本文采用经济学上的需求-供给分析框架,结合诱致性制度变迁理论,构建了工业化与经济繁荣、城市人口激增与交通便利等五个创新诱因,试图从需求和供给两个方面厘清每一种因素通过何种传导机制作用于英国媒介制度,进而构成英国媒介制度变迁的深层动力。本文的研究重点有两个,一为英国新闻界的发展变化,二为这种变化产生背后的内在逻辑和作用机制。本文认为,新式新闻事业在当时的英国发生绝非偶然,它是在工业化、经济繁荣、人口激增及受教育程度提高、交通便利和技术进步等多种诱因推动下,英国各个阶层为重新配置媒介资源而共同发起的媒介制度变迁。其中,工人阶级和女性是新式新闻事业的主要需求者,媒体、商业公司、政府是新式新闻事业诞生的主要供给者；而媒体之间对潜在收益的竞争是促使新式新闻事业发展的重要力量。