随着经济的增长和时间的推移，全球范围内小城镇发展的进程逐步加快。无论是发达国家抑或是发展中国家都必须客观地审视自己国度内事关经济的长期发展和社会安全繁荣，事关人类生存与发展的人口、粮食、资源、能源和环境这五大问题，在解决和协调人口、资源、环境和经济相互关系的求索道路上，众多专家学者分别从自然、社会、经济、技术等各个角度对可持续发展进行了侧重不同的阐述，但如此多的定义都阐明了同一个可持续发展的思想：即强调以自然资源为基础，同资源和环境承载力相协调；以提高生活质量为目标，同社会进步相适应；变传统的经济增长模式为可持续增长模式。面对众所周知的国情，中国没理由不选择可持续发展的道路。 当今世界的人口、粮食、资源和环境问题都或多或少、直接或间接地与土地资源利用有关。土地资源的可持续利用是可持续发展的基础，没有土地资源的可持续利用就不可能有可持续发展。1991年9月在泰国清迈举行的“发展中国家持续土地管理评价”研讨会和1993年6月在加拿大举行的“21世纪持续土地管理(利用)”国际会议上提出了持续土地利用的明确概念和基本原则：指出可持续土地利用是将技术、政策和旨在使社会经济原理与环境关系一体化行为结合起来，以便同时达到保持或提高生产或服务，降低生产风险，保持自然资源潜力和防止土壤退化，使其具有经济活力和被社会所接受。 在可持续发展成为全球范围内共同关注的主题的基础上，作为小城镇社会生产和消费的一种基本要素的小城镇土地，不仅是小城镇人口的各种社会经济活动的直接载体，而且是小城镇社会经济活动中不可缺少的一种资源。小城镇土地的重要地位和作用，要求我们必须依据客观经济规律和小城镇土地自然规律，选择和设计与小城镇机制配置以及与小城镇土地资源规律相契合的小城镇土地的可持续利用政策。 目前，我国小城镇土地政策中存在一系列突出的问题：①由于以前在理论上和实践上只片面强调小城镇的集聚效益，结果误导小城镇发展靠单纯的土地规模扩大来实现。②随着我国小城镇的发展，小城镇人口增长需相应的土地供应，从而占用部分耕地，这是符合经济规律的，但在符合客观规律的前提下盲目扩大规模，使得小城镇的合理发展变成了乱占耕地。③随着国民经济的持续快速发展和基本建设规模的大幅度增长，一些地方出现了各种非法批地或取得土地使用权后对土地未利用或利用不充分等造成了小城镇土地闲置，甚至撂荒。④由于历史的原因，我国小城镇普遍存在产业结构不合理的问题，反映在小城镇土地配置上就存在土地供给不当地向第二产业倾斜。此外，我国小城镇土地在空间布局上也存在混乱的局面，使得小城镇生态景观恶化，小城镇污染严重，土地区位效益大为削弱，人民的身体健康和经济建设受到严重影响。多方压力造成小城镇环境资源退化、空气水质受污、绿色基础设施景观遭到破坏。 小城镇土地政策关系到小城镇经济乃至整个国民经济的发展是否顺利的重要祛码。有关强制性规定是否会限制小城镇的发展，并进而出现衰退?小城镇发展何去何从?因此在理论上和实践上都必须解决小城镇发展中的经济利益与保障自然资源持续产出的冲突、保护环境以及提高社会公平性等问题。 那么，要制定出一套适合国情和当地实际情况的小城镇土地政策，必须解决以下问题:小城镇土地利用具有什么特征?我国小城镇土地政策存在那些问题以及这种小城镇土地利用问题形成的根本原因是什么?在可持续利用的角度上如何看待小城镇土地利用问题?如何对小城镇土地政策指导下的土地利用是否可持续进行预警?如何评价小城镇土地利用的可持续利用水平和效果?为了达到小城镇土地可持续利用应采取那些政策措施? 针对这些问题的探索和解决的迫切性，本文通过对小城镇土地利用规律分析，探讨市场机制和国家干预下的小城镇土地利用，以及土地利用的动力机制，提出了制定小城镇土地可持续利用政策的几种模式，协调小城镇土地利用中的各种矛盾。运用区域经济学、生态经济学、系统动力学原理进行小城镇土地利用规律研究，为建立小城镇环境空间大生态结构的综合性理论研究提供了思路。由于小城镇土地可持续利用的研究尚处于初级阶段，加之本人的水平有限，文章难免有些粗浅，小城镇土地利用是一个复杂的巨系统，文章中有些观点有待实践的进一步检验和完善。 为了解决小城镇的土地政策问题，认为应采取的主要改革措施和对策有:第一，强化土地利用规划政策，优化土地利用结构，促进小城镇用地结构的协调发展;第二，完善土地管理政策，促进小城镇健康有序发展;第三，充分挖掘现有小城镇建设用地潜力，协调新城区开发与旧城区改造的关系;第四，利用景观生态原理，设计小城镇景观，促进小城镇土地开发与环境的协调:第五，发挥地价杠杆的调节作用，促进土地的区位配置合理和集约利用;第六，进行农地流转政策制度创新，逐步割断转移劳动力与农地的“脐带”;第七，进行小城镇土地投资政策体制创新，构建与完善多元化的投资机制推进小城镇建设;第八，进行小城镇建设?