韦伯的官僚制要求行政人员精确、严格的服从,使行政人员的自主性完全丧失。而现代公共行政人员拥有自主性是必要的。首先,自主性是首要的现代性价值;其次,人是社会的最高价值,是社会发展的目的,自主性也是人自由全面发展的需要;最关键的是,现代行政是自由裁量行政,自由裁量权构成了现代行政权的核心,自由裁量权的客观存在为行政人员的自主性提供了来源。行政人员的自主性,从伦理的维度来说,是一种伦理自主性,它为行政人员伦理决策提供了决策空间和决策前提。实践中,伦理决策往往会遇到各种伦理困境和冲突,角色与角色冲突是理解行政人员伦理冲突的核心。行政人员角色冲突及其所引发的责任冲突包括:权利冲突,利益冲突,角色冲突,组织责任与职业责任冲突等。而服从上级与忠于宪法的冲突,“人民本位”和“官本位”的冲突,更加剧了角色责任冲突。各种伦理困境和冲突其实质是责任和利益的冲突,是最终对谁的利益负责的问题。如何才能解决伦理决策的冲突和困境?外部控制、伦理立法不能解决伦理问题。伦理决策的困境实质是自主性运用中的困境,是自主性的一种内在紧张。因此,伦理决策的困境需要行政主体伦理自主性的充分发挥,才能解决。行政人员必须拥有公共利益至上的职业价值观,具有公共责任感并在公共行政中拒绝个人权利,才能成为一个德性行政人,才能获得充分的伦理自主性。进而实现对组织和私人责任的超越,最终实现对公众负责——公共利益至上,从而化解冲突,实现伦理决策。