利用1958-1998年NCEP/NCAR再分析资料和1975-1998年OLR资料，分析了中南半岛与南海热力差异的季节和年际变化特征，以及这种热力差异对南海季风爆发的影响，并利用1973-1998年青藏高原月平均积雪日数资料讨论了积雪对这种热力差异的影响。结果表明： (1)中南半岛与南海热力差异存在明显的季节变化。从第3候开始，感热加热的作用使中南半岛地表温度高于南海并一直持续到25候，之后，中南半岛与南海热力差异发生逆转。 (2)上述热力差异的逆转是南海季风爆发的一个必要条件。在1958-1998年的41年间，逆转时间均早于(或等于)南海季风爆发时间。该局地纬向海陆热力差异使中南半岛与南海交界处低(高)层出现偏北(南)风，它迭加在欧亚大陆与其南侧海洋的大尺度经向海陆热力差异的背景上，造成南海低层出现气旋性环流，副高撤出南海，南海季风爆发。进一步研究发现，22-23候出现在中南半岛的对流及降水，降低了中南半岛的地表温度，从而使中南半岛与南海热力差异产生逆转。 (3)中南半岛与南海热力差异的年际变化对南海季风爆发早晚也有重要影响。中南半岛地表温度高于南海的持续时间与南海季风爆发日期之间呈显著正相关，即中南半岛地表温度高于南海的时间越早、转为低于南海的时间越迟，则南海季风爆发越迟。 (4)进一步研究指出，上述纬向海陆热力差异受冬春季高原积雪的影响。其影响机制为：冬春季青藏高原积雪多的年份，高原感热加热偏弱，高原地区以及东侧的中上层大气温度偏低，北半球Hadley环流季节转换时间偏晚，中南半岛上空为下沉气流异常，导致孟加拉湾副高断裂偏晚，中南半岛地区对流爆发偏晚，中南半岛地表温度下降时间偏晚，中南半岛与南海纬向温度梯度的逆转时间偏晚。