欧阳修是宋代排佛思潮的关键性人物。针对佛教日益扩大的影响及其对儒学的排挤,在辟佛之作《本论》中,欧阳修提出了消解佛教的“修本论”。“修本”思想主张恢复和发扬儒家仁义礼乐,使之普遍化,逐渐使礼义代替对佛教的信仰,使人民心中有所主守,而佛教就无立足之地,其影响也必然消解。他的这一思想,已经开始突破此前历代儒者多从功利、伦理、道统等实用层面辟佛的范畴,且这种主张采用缓进的文化运动的方式,比之韩愈所提出的“人其人,火其书,庐其居”简单粗暴的排佛做法,有实质性的突破,使儒家排佛更为精密化,以致在后世产生了深远的影响。同时也是后来北宋理学家从理论上排佛的先导,并启迪了他们与佛教针锋相对地大谈形而上学的道德性命,以至努力重建儒家的心性本体论。因此,欧阳修无愧为宋代理学先驱之一。欧阳修在排佛上的成就远高于当时的其他儒学家,不仅是因为他在理论上有卓越的建树,还在于他能把排佛思想有意识的贯彻到他的史学和诗文创作中。在《新五代史》、《新唐书》和《集古录跋尾》等史学著作中,均可以发现大量的辟佛文字,有的甚至达到了辟佛删史的激烈程度。欧阳修排佛的史学表现可归类为三个方面：反对崇佛、称道反佛、删除僧传等。欧阳修排佛态度终其一生,至晚不衰,在当时思想界儒、释、道三教合流的趋势下,这份坚守显得更加难能可贵,显示了其排佛的坚定性和彻底性。究根溯源,欧阳修鲜明的排佛思想与当时的社会背景和其个人思想特征有密切关系的。庆历年间,学坛掀起了一场轰轰烈烈的儒学复兴运动,儒家知识分子以排佛为己任,纷纷著述批判佛教,在朝野形成了广泛的影响。作为当时的文坛领袖,同时也是一代大儒的欧阳修,也积极参与批佛斗争。同时,欧阳修的独特的儒学思想是其排佛思想的源泉,其儒学思想有三个显著的特征：一是反对天人感应及一切“鬼怪”之说；二是反对空谈性命；三是以“礼义”为本的儒家伦理道德思想。正是这种重现实反对空虚,重礼义轻性命的思想特征,使欧阳修的排佛思想异常激烈和深刻。