自古以来,蝗灾与水灾、旱灾并称为我国历史上的三大自然灾害。已有研究偏重水旱灾害,而对蝗灾关注不够。苏皖地区不仅地处华东腹地,农业条件优厚,文献记载丰富,同时也是东亚飞蝗的重要迁飞扩散地。本文利用史料记录进一步建立和完善了明清时期苏皖历史蝗灾数据库,基于蝗灾数据库构建蝗灾等级序列、频次序列和县次序列,分析了蝗灾发生的时空特征,进而探讨了蝗灾发生的环境机理,最后解析了蝗灾的社会影响。结果显示：(1)明清时期苏皖地区共出现268个蝗灾年份。夏秋季节是蝗灾的活跃季节；明代嘉靖年间(1522-1566年)、清代康熙年间(1662一1722年)是蝗灾频次和受灾县次最多的两个帝纪。(2)苏皖蝗灾频次平均4.7a/10a,呈现明显的高一低相间波动的态势,形成了5个蝗灾高发期和5个蝗灾低发期。苏皖蝗灾县次平均3个/年,年际波动剧烈。1528～1532年、1616～1618年、1638-1642年、1667～1672年和1856～1857年是蝗灾大范围发生的时段。17世纪是江苏、安徽蝗灾受灾县次最多的世纪。(3)蝗灾空间分布具有明显的广泛性,苏皖广大的平原地区均是蝗灾高发地区,其空间分布主要受地形因素、水系分布和降水差异的影响。(4)苏皖地区蝗灾与旱灾发生具有较高的同期性。与旱涝序列对比发现,蝗灾规模与淮河中下游地区、长江中下游地区的干旱有密切联系。蝗灾县次与温度变化关系不显著,蝗灾与厄尔尼诺事件关联不明显。黄河决溢在一定程度上加剧了蝗灾频发。(5)蝗灾频发直接导致农作物减产,造成粮食短缺,一方面造成米价上涨,经济恶化,另一方而,引发饥饿现象,而饥荒的发生则可能进一步造成瘟疫流行,形成典型的“蝗灾-饥荒-疫灾”灾害链。蝗灾大暴发也对社会稳定造成严重的威胁,明、清政府在灾后通过减免税粮、发放粮食、组织捕蝗等措施应对蝗灾。