本文以农村基层法院司法调解制度为关注对象,对其在农村基层的实际运行状况进行了考察。通过实证分析和过程分析的方法,本文想要传达这样一个事实:农村基层法院司法调解的运行,是在制度的外在社会因素和作为制度中的行动者的主体之间的互动中展开的。两者的互动是一种在具体案件中的关联,也是一种具有较强随机性的关联。本文对司法调解的考察与分析可以分为两个层次,首先围绕决定法官调解偏好和案件自身可调性的问题,对可能影响司法调解的限制性因素进行介绍,并作简要分析。其次围绕如何促使调解的达成,对法官和当事人在具体案件中的调解态度和调解策略进行总结。同时,参考人们对司法调解的认识和评价,以实证材料为基础进行验证分析。最后,从法治化的立场出发,对司法调解制度在农村社会的运行进行评价和反思,指出司法调解制度改革需要注意的问题和可能的发展方向。本文总的思路在于通过实证分析和过程分析相结合的方式,揭开笼罩在司法调解制度上的面纱,还原一个在具体的司法场景中,由具有个性特点的人所实施的真实的司法调解过程。在此基础上,我尝试指出人们对司法调解的基本认识和批评,期待和设想,具有的意义或可能存在的局限。