苏轼诗词是中国古典文学的典型代表,其英译也成为向世界传播中国文化、宣传中国精神的重要载体。意象是一种特殊的文化符号,是诗词的重要组成部分,意象翻译深刻影响目的语读者群体对原作的解读。自20世纪初以来,中外译者积极参与苏轼诗词的译介活动。但是,专门对苏轼诗词意象的英译研究屈指可数,更多只是放在中国古典诗词翻译的大背景下,研究古典诗词的翻译策略。本文通过梳理和界定意象在中西方的不同内涵,以操纵理论为理论框架,将苏轼诗词英译作为研究对象。本文主要选取了五首苏轼诗词,将许渊冲与伯顿·华兹生的译文作为具体案例,运用比较分析法、归纳法将许渊冲和华兹生的译本进行比较,分析其译本的意象翻译在多大程度上又是如何受到了意识形态、诗学和赞助人的操纵,旨在为今后诗词意象的英译研究提供借鉴。本研究发现,意识形态、诗学观念和赞助人都在不同程度上影响了许渊冲与伯顿·华兹生对苏轼诗词的意象翻译。赞助人通过操纵译本的翻译缘起、出版目的以及目标读者影响诗词中的意象翻译和译作传播,意识形态的操纵主要体现在国家文化战略和个人经历方面,诗学操纵则体现在意象的翻译策略上,华兹生受到当代美国主流诗学的影响,将诗歌意象译成散文体的形式,而许渊冲采用韵体翻译诗歌意象,受到的目的语文化的主流诗学操纵相对较少。因此,在不同的文化背景和历史语境下,苏轼诗词的意象翻译具有各自鲜明的特色,在促进中国经典诗词走向世界的过程中,需要客观认识赞助人和主流诗学对翻译的影响,公正地评价诗词意象翻译。