计划能力对于3-6岁儿童的心理发展具有重要意义，但是已有研究很少涉及到这个问题。本研究以94名3-6岁儿童为研究对象，运用“差事任务”(即超市购物任务)分别考察了他们的计划能力，儿童的任务是在超市中走最短的路线买到所指定的全部物品。儿童的计划能力主要从3个方面进行评价：(1)完成任务路线的优化程度；(2)按指示购买物品的情况；(3)使用的方法及方法数量。通过方差分析、列联表分析和案例分析，得出了3-6岁儿童计划能力的发展规律：　　 第一，3-6岁儿童已经具有了计划能力，3岁组儿童的计划能力处于萌芽阶段，4岁组和5岁组的儿童已经具有计划能力，而且其中部分儿童的计划能力已经达到较高水平。　　 第二，3-6岁儿童的计划能力以连续性和阶段性并存的特点发展。3岁组和4岁组儿童之间，3岁组和5岁组儿童之间在计划任务三个方面的表现都存在显著差异，4岁组和5岁组儿童的计划能力发展水平明显好于3岁组儿童，但是4岁组和5岁组儿童在计划任务三个方面的得分均不存在显著差异。这进一步表明4岁是儿童计划能力发展的一个敏感期。　　 第三，3个年龄段中，只有4岁组的男孩和女孩在完成任务路线优化程度的得分方面存在显著差异，在其他两个方面的表现均不存在显著差异。男孩和女孩计划能力发展表现出发展的不同步性。