东南亚是海外华侨华人的主要聚居地之一,同时,东南亚地区也是海外华商经济实力最为强大的地区。华商们利用其与中国的特殊纽带关系,成为中国与东盟各国经济、文化交流和联系的桥梁与载体,在中国-东盟自由贸易区建设中充当中介作用的同时,东南亚华商也为自我争取更大的发展空间,积极参与自贸区建设和中国-东盟市场一体化。社会资本理论是新社会经济学领域的一个研究经济发展与社会关系的理论,该理论中的社会资本不是一般意义上的“资本”,它只存在于人际关系的结构中,只有借助于某种能够由潜在资本变为实际资本的媒介,才能成为某种可用的资本,而这种媒介就是社会活动主体之间形成的社会网络关系。而东南亚华商及其关系网络便是这样的一种社会资源,在CAFTA的建设过程中,东南亚华商网络充当了重要的关系媒介的身份。因此,本文将社会资本这一理论运用到本文的研究当中,将社会资本定义为“个体或群体通过对一种体制化了的社会网络关系的占有而获取的内嵌于社会结构中的的实际的或潜在的社会资源集合体”。本论题是在前人研究基础上作出进一步思考,基于社会资本的视角全面分析和探讨东南亚华商在CAFTA建设和发展中的角色。本文首先就东南亚华商及其网络与社会资本理论进行了有效的结合,界定了相关概念,而从历史学的角度详细阐述了中国-东盟自由贸易区建设的历程,通过对东南亚华商当地化与现代化的优势、硬实力和软实力兼具以及两地投资,积极参与中国-东盟自贸区建设的经验的特点的分析,得出东南亚华商为中国-东盟贸易双方间的一种异质的社会资本的结论,指出东南亚华商及其网络关系在中国-东盟自贸区建设中扮演着如下三种角色：一是东南亚华商网络资本是中国-东盟自贸区资源配置的第三种形式；二是东南亚华人网络是中国-东盟贸易双方社会支持的重要渠道；三是东南亚华商网络是中国-东盟双方劳动力流动的主要途径与支撑。最后本文就东南亚华商网络的角色功能做了一个可能性的预测。基于同文同种和相近的习俗乃至价值观的凝结而成的东南亚华人社会,其经济体间的整合有其可能性。中国大陆经济的迅速崛起和中国综合国力的提升、东南亚华商本身的经济实力、技术含量和金融积累的厚度随着时间的推移可以驾驭世界经济的瞬息万变和世界市场的风险、中国-东盟双方政府官方的合作和推进,使得东南亚经济体之间的整合有着必然性。