世界范围的架上绘画趋向边缘,但并不影响油画在中国的发展,相反却生生不息,显示了旺盛的生命力。传统油画工具如何创造新的视觉感受,是当今任何一个画家面对画布都应思考的问题。绘画首先是视觉艺术,绘画的历史是视觉经验变化的历史,也是画中内容变化的历史。鲜活的形象,自然而舒展的形体,严谨有力而又多变的造型,空间和整体基调的把握,色彩之间相互的对应关系,画面各因素相互呼应的合声关系,还有更重要的关注对每个生命个体差异的表达。这些都是创造全新视觉感受的前提。刘小东曾说过:运用传统工具产生新的视觉经验,远比运用新的工具创造新的视觉经验艰难,然而,给传统工具以新的生命,新的创造却更加令人振奋。在当代的语境下,画家们进行了各种新的感觉经验和视觉探索。然而油画本身在材料技法上的推动空间毕竟有限,而在今天这样一个全新视觉感受的时代,于油画艺术的使命而言,追求精神目标的道路却永无止境。