余怀是一位布衣词人,他的经历在明清之际很具特殊性。家非素寒,布衣终生,却名望甚大,交多豪贤,以江南风流领袖闻名于世。他在明代没有科名,易代以后,又积极奔走抗清。满清统治稳定以后,他周游于野老和达官贵人之间,但以遗老自居,拒绝与清朝合作,同他交往的朋友,既有明朝遗民又有清朝新贵。因此,对于余怀的遗民立场是否坚定,我们不能从表面上武断地论定,而应该着眼当时复杂的政治形式来分析词人微妙的心态,这有助于我们对他的深入了解和对其词的解读。余怀一生著作很多,流传下来的词也不少。这些词不仅带着明显的时代烙印,而且还带有余怀的布衣遗民特色。目前,学术界对余怀词的研究还很薄弱。本文在前人研究成果的基础上,对余怀词作进一步的探讨。作家创作风格的形成,往往受到社会环境,时代特点,政治状况和文坛风气的影响,同时又取决于作家自身的个性、气质、才华、经历和艺术修养,因此在探讨余怀词特点的时候,这些因素都需要论及。本文分为四章,第一章主要论述余怀的布衣生活,截取生活中比较有代表意义的事件,大致勾勒出余怀一生的轮廓,为分析词的内容做好铺垫。第二章主要探讨余怀词的流传和两个词集的关系。第三章着重论述余怀词中的感情流露。这些感情包括故国之思、固守清贫的淡泊心态、对“江左风流”的感情寄托。继而论述余怀词复杂心态的形成原因。第四章论述余怀词的风格及其词创作手法。先略述清初词坛上的词风,再从吴伟业的序言着手,分两部分论述余怀词对前代词人的继承:第一是对稼轩风的接受,第二对北宋诸大家的借鉴和接收。