建设高质量的教师队伍是教育发展的根本保证。目前我国农村地区存在着大量的代课教师,他们的整体素质直接关系着农村基础教育的发展。本研究以甘肃省临夏回族自治州积石山保安族东乡族撒拉族自治县的代课教师为个案,采用自编问卷对该县中小学教师(包括公办教师和代课教师)进行普查,回收有效问卷1659份,并抽取40名代课教师进行深入的访谈,通过对代课教师的分布情况、业务情况、经济待遇、社会地位、以及职业满意度的现状描述,并且与公办教师在业务水平、工作强度、经济待遇以及职业满意度等方面进行比较,客观真实地反映该县代课教师的现状,在此基础上分析该县代课教师产生及其存在的原因,探索合理解决代课教师问题的策略。研究结果表明:第一,该县代课教师数量大,分布广。第二,代课教师趋于年轻化;与公办教师相比,代课教师中的女教师所占比例较大。第三,代课教师以大专学历为主,第一学历以及最高学历与公办教师差异不显著。第四,代课教师职称结构不合理,绝大多数教师都没有评定职称;教师资格证的获得率低;基本可以胜任工作,但是仍然有一部分中老年教师专业知识欠缺,接受继续教育的力度不够,对继续教育心有余而力不足。第五,代课教师待遇低下,受人歧视,自卑心理严重,生活在社会的最底层。第六,代课教师工作强度大,课时量多,身兼数职,工作量远远大于公办教师;负担过重,压力很大,但是大多数都满足于此职业。第七,代课教师责任心强,献身于农村教育事业,目前最大的愿望是“转正”。论文还就如何解决贫困地区农村学校代课教师问题提出了具体对策,主要包括:第一,转变观念,树立科学发展观,加大教育投入,增加农村教师编制。第二,实施特殊激励政策,鼓励大学本科生以及城镇教师去农村边远贫困地区支教。第三,妥善解决已有的代课教师问题:择优转正、不合格者辞退。第四,努力提高在岗代课教师的待遇。