孔子论述个体之于贫贱富贵，核心内容是:贫富不定，取舍合道;基本原则是:贫富状态本身没有道德价值，贫而乐道、富而好礼分别是处贫与处富两种现象中的理想方式。同时，贫贱、富贵状态的取舍路径则须臾不可离弃道德价值。因此，个体选择贫贱富贵状态，有四种模式，可取与不可取各半:一，合道而处贫，可取;二，合道而求富贵，可取;三，处贫而不合道，不可取;四，富贵而不合道，不可取。所以，贫而乐道本身并不完全排斥富贵;对于富贵也非无原则的死守。那种认为孔子倡导“一味固穷”或者“一味贪求富贵”的看法，都是片面的。至于“生死由命，富贵在天”的观念，本是子夏的说法，与以上对孔子贫富观念的分析有较大的差距。而且，孔子的贫富观只是一个切入点，其终端问题是社会人才最佳流动和国家财富合理分配如何更好地交融。