中国在建国后受多种因素的影响实行了计划经济体制，与这一体制相适应，在政治方面形成了以高度集权、党政合一以及对社会实行全面控制为主要特征的政治体制，这一政党、国家、社会三位一体的政治权力结构，保证了中国在较短的时间内迅速实现经济恢复，并初步建立起一个门类齐全的国民经济体系;但这一体制的弊端也在历史发展中逐渐显现，并在“文革”中得到全面暴露，对这一体制的反思成为中国政治体制改革的逻辑起点。在计划经济向社会主义市场经济的转型期，伴随着社会主义市场经济改革取向的逐步确立，中国的社会主义民主政治也有了新的发展，这种发展既是经济转型的内在需要，也是对中国传统政治文化的突破，同时也是在中国逐步应对“第三波”世界民主化浪潮，正确处理“后发”问题和欠发达国家的“依附”问题的过程中逐渐取得的，在这一过程中，邓小平提出了社会主义民主政治发展的目标、机制和主要内容，丰富了人们对社会主义民主政治发展的认识。伴随着社会主义市场经济的发展进程，社会主义民主政治发展也在进一步走向深入;这一时期的发展主要是在市场-市民社会——国家-政党四种因素之间的互动中实现的，而在制度建设方面社会主义民主也逐渐从宏观层面深入到微观层面，同时通过总结民主政治发展过程中的成功的经验，不断进行民主政治改革的新探索，社会主义政治文明正在展现出充满希望的前景。