中国新文学初期是“人的觉醒”的时代，也是现代文体自觉的时期，文体大解放是新文化运动的辉煌成果。“五四”文学革命是应思想解放的迫切要求而发生的，以形式方面的变革为开端，为新文学的发展奠定了基础。小说作为最贴近大众的文学样式，其现代文体自觉的意识，是在“五四”时期才真正形成的。中国新文学初期，一方面要对纷至沓来的西方各种文艺思想进行择取，另一方面还要对千百年来的中国传统文化重新审视，而且受到当时中国政治、经济等因素的影响。在此时代背景下“五四”小说家的主体意识受到了前所未有的冲击，他们总是以深刻的自我主体的省察和深邃的主体表现欲来进行小说创作的，因而，小说的表现形式与结构框架已不再是按照某种文体定式凝固的形态。对人生复杂性的认识，尤其是主体意识的复杂性，决定了现代小说在总体上不可能采取一种单调的固定的表现形式。在历史赋予小说家伟大使命的“五四”时期，他们借众体之长，来丰富小说的表现力，使现代小说开端时，文体上便突破了狭窄格局的限制，对小说文体进行了尝试性的探索，而这并非个别、偶然的现象，从而使新文学初期的小说创作出现了文体丰富性的现象。本文主要从对鲁迅、郁达夫、冰心三位代表作家的小说文体创作的开创性来分析和探讨的。鲁迅和郁达夫是当时小说文体革新时最具有探索性和创新性的作家，在小说文体的追求上，表现出相近的思想，他们都认为文学的生命在于创新。冰心则是以自己独特的感悟与实践在小说文体革新中描画出一道亮丽的景观。