电力系统是由电能的生产、输送、消耗及各种相关的一、二次设备构成的整体，而变电站是电力系统的中心环节，尤其是现在大容量发电机的不断投运和超高压远距离输电和大网的出现，使电力系统的完全控制更加复杂，如不对早期建设的变电站进行技术改造将无法满足电网安全、稳定运行的需要。变电站位置一般介于发电厂和用户之间，起着汇集电能、分配电能的作用。变电站运行管理水平的高低，直接影响系统整体的运行状况，在整个电力系统中位置十分重要。500kV交流变电站是目前国内电力主网络的重要枢纽，随着社会经济的发展，对电网的安全可靠运行提出了更高的要求，因此，对早期建设的500kV交流变电站进行综合自动化改造，运用新的自动化技术、计算机技术和通信技术等高科技已经成为电网技术改造的重要内容，这有利于改进变电运行管理模式，提高设备自动化水平，进一步夯实安全生产基础。本文以运行超过16年的“粤东第一站”500kV惠州变电站为例，阐述了500kV变电站综合自动化改造的技术应用、施工方案以及安全管控措施等综合自动化改造过程中出现的各种情况，重点论述了在早期建设变电站中使用新的电力设备、计算机技术、通信技术等综合自动化技术的应用，并针对改造过程中存在的普遍问题进行合理性分析、并进一步进行深入探索与研究。500kV交流变电站通过综合自动化技术改造后，将改进现有电力设备，更新现有继电保护、通信装置等自动化装备，实现了对全站的主要设备的自动监视、测量、控制、保护以及远动信息传递，提高了全站的安全运行水平。本研究课题对现有电网有着普遍性和实践性，对500kV交流变电站综合自动化改造工作具有重要意义。