元素及其化合物本身所固有的物理化学性质是影响元素迁移的内因，但内因只说明了元素迁移的可能性，如果没有一定的外在条件，可能性是不能变为现实的。同时，在不同的外部条件下，化学元素迁移的方式和程度有很大差别，其对动植物的危害性也就存在重大差异。环境的物理化学性质包括环境的酸碱性质、环境的氧化还原性质以及环境中胶体的含量和组成等。环境的物理化学性质实质上是一定自然地理环境中元素迁移的产物，因而其本身有明显的地带与地区性分布规律，它们反过来又对元素迁移产生深刻的影响。其综合作用结果之一就是有可能形成有利于某些元素沉积、固定的特殊环境，即形成地球化学屏障。 本论文较系统地从理论上研究了地球化学屏障环境，对砷在这种环境中的迁移转化规律进行了深入研究，并在实际工作中得到应用。