听力在语言学习，尤其是二语学习中扮演着重要的角色，很多研究者长期以来一直致力于寻找提高听力能力的方法。近年来，随着多媒体技术的发展，语言学习者可以接触到各式各样听觉、视觉为一体的媒体材料。其中，视频对于二语听力理解的影响吸引了众人的注意。尽管大部分研究肯定其对听力理解的积极作用，然而，也有部分研究指出视频并不能对听力理解起到积极的作用，有时，它甚至会妨碍学习者的听力理解。这些研究多通过实验数据来证明其观点。然而，究竟是什么原因导致这样截然不同的研究结果，前人的研究还缺乏充分的解释。认知负荷是指处理具体任务时加在学习者认知系统上的负荷的多维结构。斯威尔等学者基于认知负荷理论对人类的认知结构提出四个基本假设：（1）工作记忆的容量是有限的；（2）长时记忆的容量是无限的；（3）知识是以图式的形式储存在长时记忆里的；（4）图式自动化是图式建构中非常重要的过程。基于认知负荷理论，我们可以推断，过多无用的信息进入学习者的工作记忆会产生额外的认知负荷，从而降低听力理解。因此，本文作者假想，视频的加入会改变学习者完成听力理解任务时产生的认知负荷，从而影响听力理解的结果。依据这个假设，作者进行了定性定量研究。本研究以四川外国语大学英语专业大二学生为实验对象，根据英语专业四级考试成绩随机选出60名成绩相当的学生，并将其随即分成音频组和视频组进行实验。研究结果表明，教学实践中确实存在视频资料的引入会对学生的听力理解产生消极作用的情况。通过听力认知负荷量表的测量，视频组的学生产生比音频组学生更高的认知负荷，这说明，引入视频的确可能会给学生带来更多的认知负荷，增加任务的难度，从而降低听力理解，这与认知负荷理论所推断的结果一致。研究结果还表明，视频的时长和视频信息的相关度是引起认知负荷变化的关键因素，这也很好地解释了前人对视频影响研究结果截然不同的重要原因。最后，文章讨论了本次研究对外语教学的启示，提出了在外语听力教学过程中，如何有效地运用视频资料和选用听力测试材料的建议。