20世纪是一个风云变幻的时代。两次世界大战给人类带来了深重的灾难和巨大的精神损伤。20世纪也是一个孕育变革的时代。文化艺术经历了从古典形态到现代、后现代形态的转变。德·库宁一生几乎贯穿了整个20世纪,从欧洲到美国,他始终身处于各种文化艺术思潮的冲击中,其艺术是20世纪美国人社会生活和精神世界的缩影。德·库宁的作品正如他多变的人生,风格多样,徘徊于具象和抽象之间。他出生于荷兰,受过欧洲学院派的艺术教育,是美国抽象表现主义画家中少有的具有欧洲气质的美籍艺术家。成年后的德·库宁一直在美国生活,深受美国各种文艺思潮的影响,尤其是精神分析学和存在主义哲学理论对其影响最为显著。超现实主义从弗洛伊德无意识理论发展而来的“自动主义”创作激发了德·库宁的“自动性”线条。存在主义哲学在二战后传入美国,因它具有人文主义特点而成为美国人的精神向导。德·库宁受存在主义哲学理论的影响,主张艺术等同于生活,而生活则以人为基础,其作品蕴含着强烈的主体存在意识,折射出现代人的存在状态和美国社会的危机。他晚年遭受疾病的困扰,却又在半痴半醒中创作彻底抽象的作品。在这一时期,他的艺术创作又迈向一个新的高度。本文以德·库宁最具生命力的“女人系列”绘画为研究对象,通过对作品风格、图式、象征性的解读,着重从画面呈现出的存在意识,结合他所身处的时代背景和生活情况,探讨德·库宁艺术创作的精神维度,指出其“女人系列”作品在力比多的驱动下,体现出对爱欲的反抗与顺从,以及生的渴望与死的本能。