科技评估是科技宏观管理的重要环节,是国家和政府对科技计划、技术市场交易、技术交流与合作实施有效管理,实行决策的科学化、程序化的重要手段,是政府增强科技宏观管理调控能力、推动科技管理制度创新的动力。通过科技评估,可以提高和增加科技管理工作的科学性、公正性及透明度; 可以对项目、科研机构、科研人员等实现优胜劣汰,引入竞争机制; 可以实现人力、资金和科研项目等资源的优化配置; 可以最大限度地减少或防止科技计划、科技项目可能产生的负面效应(如环境、公众利益、健康等),保护人类的生存环境和公众的利益。科技评估作为科技管理与市场机制相结合的产物,已成为现代科技管理的必要手段和科学决策的重要依据,受到各国政府科技管理部门的高度重视。我国于上世纪90年代初在科技管理中开始引入科技评估环节,目前正处于从试点探索到积极推广的阶段,在科技评估的内容、程序、方法与理论、机构与人才建设等方面,进行了一些积极的探索和实践,并颁布了一系列关于评估工作的政策和法规。虽然我国的科技评估已经开始步入规范化、制度化的发展阶段,但评估能力与评估需求极不适应,科技评估活动的制度保障亟待加强。本文主要以制度经济学理论为指导,分析了科技评估制度的渊源和发展趋势,并对科技评估制度变迁的诱因、新制度经济学的基本理论和制度经济学的主要研究方法进行了阐述。在此基础上,借助制度经济学中的制度变迁理论分别对国内外科技评估制度的变迁过程、诱致因素及主要模式进行了研究。接着,运用经济学中的博弈、成本——收益和效率分析方法分别对我国科技评估信用管理、科技评估执业规范以及科技评估制度总体状况进行了剖析。最后,对健全我国科技评估制度体系提出了相关对策,以期能对我国科技评估管理水平的提高有一定的促进作用。