“鸳鸯蝴蝶派”虽然已成为历史的陈迹，但它的影响并未完全消失。近年以来，得益于“现代性”这一充满无限张力的文化语境，有学者提出现代性是二十世纪中国文学的显著特征的学术主张，为用现代性话语言说鸳鸯蝴蝶派提供了理论前提和学术背景。本文力避在传统的鸳鸯蝴蝶派庞杂而松散的界定中去寻求同一，而在晚清到五四新文化运动之间的鸳鸯蝴蝶派言情小说这一有限范围内进行初步尝试，从而去证实鸳鸯蝴蝶派小说在中国文学现代性进程中所做的努力和取得的成效。本文的论述主要从以下几方面进行： 一、对现代性进行概念上的确立，通过“两种现代性”矛盾性价值的分析，指出鸳鸯蝴蝶派小说是中国文学现代性的另一种表意方式。 二、从鸳鸯蝴蝶派小说的流变中展示其整体面貌，指出在遭受旧传统和新观念双重围困的境遇中，鸳鸯蝴蝶派以“游戏消遣”的创作主张进行着温和地抗争，使小说重新回到本体上来。 三、从内容和形式两方面展示鸳鸯蝴蝶派的现代性： 其一，言情主题的现代性。小说轻视“理”，淡化“欲”，将“情”上升为独立至高的人生追求。在泛化了的言情主题中，部分作品开始正视人生、正视现实，平民意识明显增强，是一种“人的觉醒”。 其二，叙事模式的现代性。部分鸳鸯蝴蝶派小说大胆采用倒装叙述、第一人称叙事等先进叙事方式，采用了大量内心独白，进行细腻的心理描写，显示出内向性的倾向。在结构安排上多以悲剧结局，打破了传统的“中和之美”的审美规范，新的悲剧观念初露端倪。 综上所述，鸳鸯蝴蝶派小说以大胆的开创精神完成了小说在过渡时期的基本使命，其成效也许微弱，但却是中国小说现代性发展链条中的非常重要一环。