格拉夫顿·埃利奥特·史密斯是十九世纪末二十世纪初英国传播学派的代表人物,在世界文化人类学发展史上也占有重要的一席之地。他在反对进化学派的同时,吸收了德奥传播学派的理论和方法,提出了以“埃及中心说”为核心的传播主义思想。在他看来,人类的本性使得传播活动成为人类生活中最为重要的活动,因此人类文明的发展过程中,传播是最为核心和重要的因素,全世界的人们都依赖过去和同伴的经验及知识。在此基础上,他认为人类文明的发源地是埃及,埃及是最早的原创文明,并且只有埃及才拥有创造文明的所有特殊条件和环境,埃及人由此创造了埃及文明,产生了以木乃伊制作和防腐技术为基础的“太阳中心文化”,并随着埃及文明及其核心文化的发展成型,产生了一系列与之相关的技艺、信仰等元素。他还认为,埃及文明是一个有机的整体,其内部所有文化要素和社会组织的发明和发展都是彼此相关联的,因此也只有埃及能够创造出这一复杂的文明综合体。随后,通过对外贸易、移民和寻找黄金等重要的殖民活动,埃及文明不断在全世界范围内扩张开去,刺激了其他地区的民族,并与这些地区的民族文化结合在一起,产生了新的更高级的文明。他甚至提出,如果没有埃及文明的到来,世界其他地区和民族可能还一直停留在原始人阶段。为了证明自己的观点,史密斯描绘了埃及文明传播的路线,阐述了传播的特点,并在世界各个文明中心寻找受到埃及文明影响的证据,以此来说明埃及文明把全世界文明结合在一起,是埃及人最早建立了“人类公共遗产”并且在其中贡献最多,为全人类做出了贡献。史密斯的传播主义思想非常极端,但是又极具特色,而且他的许多观点及其在研究中所使用的理论和方法,对于历史学以及其他相关学科来说都具有参考价值。另外,英国传播学派另一重要学者威廉·詹姆士·佩里是史密斯的学生和合作者,他继承并发展了史密斯的传播主义思想。佩里的思想比史密斯的更为激进,是史密斯思想的延伸和极端化,对佩里传播主义思想的了解,有助于全面深入地理解史密斯的传播主义思想。本文对史密斯传播主义思想的探讨分为四章。第一章主要介绍了史密斯的生平及其主要学术成就,分析了其传播主义思想产生的时代与社会、理论与学术背景。第二章和第三章是论文的主体部分。第二章探讨了史密斯的起源论,包括史密斯关于人类文明起源的思想和对进化学派观点的批驳。史密斯认为,埃及由于其特殊的环境和条件,产生了最早的原创文明,而且埃及文明及其“太阳中心文化”是一个有机的整体,内部各个元素紧密相连,其产生过程则是连续性的,没有断层。第三章探讨了史密斯的传播论,阐述了史密斯对于传播的理解和他对埃及文明传播的论述,分析了他所阐述的埃及文明传播的内容、特点、方式和路线,以及他所阐发的埃及文明的世界性影响及其对于“人类公共遗产”的意义。第四章主要以佩里对史密斯思想的继承与发展为例,阐述了史密斯传播主义思想在其身后的延伸。史密斯的“埃及中心说”经过佩里的发展,把本己具有极端性的传播主义思想进一步极端化了。总的来说,本文尝试将史密斯的研究放在其所生活的时代中考察,梳理其主要思想脉络,探讨其主要观点、理论和方法,对其传播主义思想及其理论从历史学的角度做一次全面而深入的分析和研究,进而阐明其历史地位和影响,以及值得史学界借鉴之处,以期为历史学界全面了解和研究史密斯的传播主义思想起到抛砖引玉的作用。