睡眠，能使小儿脑细胞得到充分休息，对神经系统起到保护作用。睡眠时机体新陈代谢变慢，能量消耗减少，有利于各重要脏器功能的恢复。睡眠时体内生长激素分泌增加，全身组织特别是骨骼生长迅速，因此，充足而深沉的睡眠能消除疲劳，弥补损耗。睡眠充足能使孩子愉快活泼，食欲旺盛，注意力集中，有利于新陈代谢的良性循环，从而促进生长发育。
　　
　　小儿睡眠不宁的原因
　　
　　睡眠不宁是指睡眠不实，容易觉醒，好哭闹而不再入睡。这种情况在婴幼儿时期较为常见。引起小儿睡眠不宁的原因很多，有心理、生理、疾病等多种因素。不同年龄阶段的原因亦不完全相同。
　　1　婴儿时期：一般年龄愈小。睡眠时间越长，出现睡眠不宁。往往与身体某个部位不适有关。
　　(1)生理因素。饿了，渴了，尿布湿了，室温、被温不适当等，都会引起孩子睡眠不宁。
　　(2)心理因素。家长过于宠爱孩子，从小养成要妈妈抱着睡或含着奶头睡的习惯，有的要拍，要摇晃着睡，有的白天睡得太多，日夜颠倒等，一旦睡眠方式改变，便睡不安宁。
　　(3)疾病因素。常见的有下列几种：
　　①婴儿尿布疹或臀部皮炎。由于尿布更换不及时，皮肤受尿液刺激引起局部疼痛不适，影响睡眠。
　　②婴儿湿疹。多见于面部及两颊部，有瘙痒感，婴儿因此烦躁不安，睡眠不宁。
　　③早期佝偻病。多见于6个月以内小儿，尤以早产儿、双胎儿、低体重儿及冬季出生的小儿为主。这类小儿对维生素D及钙的需要量比正常小儿多，一旦母乳不足，日光照射少，补充不及时，易得此病。早期佝偻病的孩子骨骼改变不明显，主要表现为睡眠不实，易惊醒，尤其是夜间好哭闹，出汗多，在吃奶和哭闹时，额头上汗如雨下。
　　④其他疾病。凡患病的孩子都会出现睡眠不宁、好哭闹，影响睡眠。
　　2　幼儿时期：
　　(1)生理因素。大多由于睡前过度兴奋，如奔跑，听了紧张兴奋的故事，看了惊险的电视节目等，不易入睡，入睡后易惊醒。
　　(2)心理因素。更换了生活环境，如带孩子到亲戚家去住，或孩子进托儿所，由于生活环境的突然改变，使孩子不适应，亦会引起睡眠不宁。
　　(3)疾病因素。有的孩子扁桃体肥大，妨碍呼吸，影响睡眠，或因感染了蛲虫引起肛门或小儿阴道、尿道奇痒。因此，疑有蛲虫感染，可在孩子熟睡后2～3小时，用手电连续3～5天观察肛门皱褶处有无扭动的小白虫。此病易在集体儿童机构内感染。
　　小儿睡眠不宁的防治
　　对睡眠不宁的孩子，首先要找出原因采取针对性的措施。及时消除生理、心理及疾病因素。
　　(1)为孩子营造一个良好的睡眠环境。准备一张小床，让孩子从小养成独睡的习惯，床垫不宜太软，盖被轻软、厚薄适宜，保持清洁干燥。睡眠时应脱去外衣留下内衣裤，切勿和衣睡。孩子入睡前可拉上窗帘，播放轻音乐。诱导孩子入睡。
　　(2)培养良好的睡眠习惯。从小养成不拍不抱、上床自动入睡的好习惯。对1岁以后的孩子应按吃，玩，睡的顺序安排生活日程。吃饱奶的孩子情绪较愉快，让他玩一玩，等他玩够了，玩累了再让他睡觉，这样往往容易入睡。边吃边睡的孩子往往因吃不饱而不能睡得长，睡得沉。应随季节安排孩子的睡眠时间，冬季昼短夜长。晚间睡眠时间可提前，早上起床时间可适当推迟，午睡适当缩短；夏季昼长夜短，早上可提前起床，晚上推迟上床，午睡可延长。为了保证孩子充足的睡眠，进食时间亦可相应提前或推迟。但绝对不要轻易地改变孩子的生活规律。良好的生活规律，能使大脑皮层建立起条件反射，每到睡眠的时候，大脑皮层就产生抑制，孩子能很快入睡，而且睡得沉。
　　(3)因疾病引起睡眠不宁应及时去医院矫治。如小儿佝偻病应在医师的指导下应用维生素D及钙；婴儿湿疹也应及时诊治，去除病因，少食高脂肪、高糖及高蛋白饮食，忌食海鲜、鱼、虾。不穿羊毛或化纤类衣帽，少接触过敏原。保持局部皮肤干燥，避免感染，在医师指导下应用抗过敏的药物及药膏；对蛲虫患儿要及时服用驱虫药，肛门涂蛲虫药膏，为避免重复感染及互相感染，应做好个人卫生，勤洗澡，勤换内衣裤，起床后清洗臀部及肛门周围，2岁以上穿满裆裤，饭前便后洗手，教育孩子不用手去抓肛门，一般经过2个月的反复矫治，能彻底消灭蛲虫。
　　(4)对睡眠不宁的幼儿，在睡前勿让其剧烈运动、听恐怖故事及看惊险的电视节目，睡前给孩子洗个热水澡或用热水泡泡脚，这些措施对睡眠都有促进作用。对于那些对新环境反应强烈的孩子，要在生活上多给予关心，使他们情绪愉快，较快地适应新环境。对胆小的孩子。上床后可给他讲个有趣的故事，并盖上孩子喜爱的被子，床边开个小灯，这样有助于孩子产生安全感，易于入睡。