罗兰·纳尔逊记得，几年前他从妻子那儿收到了一份父亲节礼物，那是个薄薄的、长方形的东西。他原本希望能收到一个圆盘锯，但收到礼物后，他觉得那应该是一张礼品券。
　　他猜错了。那是一本书，书名叫《后院养蜂人》。书中还夹了一张纸条，是他妻子写的：“花点儿时间读一读这本书，看看你有什么想法。”纳尔逊盯着这些字，觉得难以置信，“她为什么还不肯罢休？”
　　朱莉·纳尔逊从孩童时期就对蜜蜂着迷。大约有一年时间——自从她在一次花园之旅中看见一个后院蜂房后──她就一直在纠缠丈夫，让他和自己一起着手养蜂。朱莉解释说蜂蜜有多健康、蜜蜂会如何给他们的果树传授花粉。她还告诉他，蜜蜂将如何点燃两人婚姻的激情。她说：“你得抓住新的机会来创造我们共同的回忆，日后我们才会拥有可以边聊边笑的往昔。”
　　纳尔逊的反应呢？ “蜜蜂会蜇人”，他说，“到底为什么我要把成千上万的蜜蜂带进自己的后院儿？”
　　男女关系研究者长期以来都认为，那些试着一起培养新的兴趣爱好、共同参与新鲜娱乐活动的夫妻——尤其是那些主动这样做的伴侣——会更幸福。共同的经历会给一段感情带来新鲜感，还有助于避免无聊和自满。全新的体验还能激发大脑的奖励系统，让大脑充满与乐趣和依恋相关的强大的神经化学物质——当一个人第一次坠入爱河的时候，大脑中同样的回路会被激活。
　　但有一点要特别注意：想要通过培养一个新的爱好来增进你们之间的感情，两个人都需能乐在其中。
　　你们可以从零开始，尝试一些对两个人而言都是完全陌生的东西。但如果你的伴侣对此饱含激情，你是不是起码也该想着尝试去分享它？你将会发现自己心爱的人的全新的一面。
　　有一身本领的人是性感的，你们还将拥有专属于自己的私人老师。最不济的话，你起码也会因为这份努力而有所收获。
　　如果这一点听起来很简单的话，那很可能是因为你从未同整装待发、技能纯熟且劲头十足的伴侣一起坐上过帆船、站上滑雪坡、踏上远足小径或进入过高尔夫球场。
　　当只有一方对活动饱含激情时，如何让夫妻二人都乐在其中呢？
　　让我们从入门级的新手说起吧。纽约的心理学家戴安娜·科斯切纳说，首先，如果你打算把自己扮成一个殉道者的角色，那就干脆不要做。她说：“那样的话，对于全身心投入到活动中的那个人来说，你将会抹杀他（她）的乐趣。”所以要保持开放的心态，让你的自我退后一步，然后再上路。
　　再说说已经掌握了技能的那一方伴侣。科斯切纳说，这个人身负更艰巨的任务——即让对方也能享受到活动的乐趣。她建议要“奖励”（也被称为贿赂）新手——“就像对你的孩子一样。”跟着我重复一遍：“我给你带了特别的薯片。”“一会儿我们就能在滑雪坡附近那家有情调的餐厅享受美味佳肴了。”“那家船艇俱乐部有一种特别好喝的朗姆鸡尾酒，名叫疗伤者。”
　　熟悉活动的那一方需要有耐心，并且要专注于长期目标——那就是将爱人引入你的兴趣爱好中，让他或她以后还想再参与进来。换言之，今天的徒步旅行可能不及你想要的那样尽如人意。科斯切纳说，“对于未来，你想要的是这样一幅光景：你们俩将共享美好时光，二人的关系也更为亲密。”
　　当一方处于他或她的舒适区外时，争吵很快就会升温。他或她可能会觉得惊恐——确实如此，当你的配偶不能分担你的危机感时，世上还有比这位伴侣更不善解人意的人吗？科斯切纳说：“另一方则会认为自己无能为力。这种负面想法会渗透到两者关系中，造成冲突和距离。”
　　幸运的是，有一种简便易行的解决办法：夸奖。身为老手的这一方需要向新手那方所付出的努力大加赞赏。“你是多么棒的一个搭档啊，我很感激你的参与和陪伴。”与此同时，新手这边则需加倍夸赞老手娴熟的技能。“你用黑钻滑板滑雪的样子太惊艳了！”
　　基施纳说：“那些话非常有意义，因为它们是成就导向型语言，所以男性对它们的反应似乎比女性更多。”尽管如此，目前还没有预测说到底是男性还是女性在新手阶段会表现得更好。
　　如今，49岁的纳尔逊先生正在读着养蜂的书。他说：“我觉得，可能这也没那么糟吧。”他同意和妻子一道去参加一次养蜂人大会，然后再去上课。三年前，他们买下了两个蜂房、兩套养蜂服和24，000只蜜蜂。
　　在从蜜蜂经销商那儿往家走的路上，纳尔逊夫妇用旅行车后备箱载了两厢嗡嗡叫的蜜蜂。49岁的作家、教育和行为科学教授纳尔逊太太当时觉得很兴奋。她的丈夫却出了一身冷汗，正计划盘算着自己的逃跑路线。他说：“当时我就觉得自己犯了一个大错。”但当他们把蜂房都安置好以后，纳尔逊先生看着那些蜜蜂飞进飞出，惊叹于自己和妻子的成果。
　　在纳尔逊夫妇第一次采蜂蜜时，那些蜜蜂爬满了他们的全身，还不知怎地钻进了纳尔逊先生的裤子。他立马脱掉了裤子，邻居们都看呆了。
　　而现在，夫妻二人则形成了一个养蜂小组，他们分工明确、各司其职，两人还就谁做什么进行了认真的交流。
　　纳尔逊太太说：“如果你们共同创造丰富有趣的经历，你们就重塑了自我，也重新谱写了你们的婚姻。在注视自己伴侣的时候，你们就会心生敬意。”