上期，我们说了“癌症，只是你体内的‘坏孩子’”，对于“坏孩子”，我们当然要防微杜渐，控制、防止其继续朝“坏”的方向生长。
　　
　　人的生命起源于受精卵，从受精卵到完整个体的发育过程，是在基因调控下细胞增殖、分化和凋亡的过程。其中，干细胞起到了关键作用（干细胞有点像氏族中上上代的老祖宗），它有很强的分化潜能，可以产生各种类型的机体细胞。干细胞在分化（繁衍）成为下一代的过程中，会受到多种因素的干扰。
　　干细胞在分化过程中，如果受到致癌因素等的影响，正常分化过程受到干扰，产生分化紊乱，不成熟的细胞就会完全或部分失去正常细胞的结构与功能。这就像婴幼儿在向成人的漫长发育成长过程中，受到了内外周遭诸多因素的影响，而产生“好孩子”与“坏孩子”的分别。
　　显然，这里的“好孩子”是指高度分化的正常细胞，而“坏孩子”则是干细胞分化过程中出现障碍未分化成熟的癌细胞，这就是我们在谈到癌症发病机制时常说的“好孩子、坏孩子”理论。
　　那么，“坏孩子”的生长是否就没法控制了呢？当然不是。
　　
　　层层把关的“细胞生产线”
　　癌细胞的发生发展，涉及到细胞代谢，会受很多因素影响，要完全避免比较困难。因为，即使是最好的产品生产线，也会出次品。人到老年，细胞代谢次数已多达天文数字，产生次品的概率就更高。所以，老年人体内细胞癌变、恶性肿瘤高发比较多见。
　　产品生产线用的时间越长，越容易出差错。上了年龄的人，由于免疫功能差，细胞代谢也容易出差错。但规范的工厂，都有质量检验员在生产线旁边监控，一看到有次品出现就会立刻清除。有些先进的生产企业，还会设置好几道保障机制，层层把关，以防范次品出现。人体也一样，人体的细胞在克隆（代谢）、复制过程中也会受到监视，我们叫免疫监视机制，作用就是时刻监视，层层检查，一旦发现有细胞与正常细胞有异，它就会令体内的免疫（吞噬）细胞将其吞噬。
　　所以，免疫机制正常时，异常的细胞很难形成气候为非作歹。就像发展良好的社会，尽管难以避免会有一些坏孩子，但他们通常无法发展成黑社会；也像管理良好的企业，可以将次品率严格控制在百万分之一、千万分之一以下一样。
　　在免疫功能良好、细胞代谢过程正常的情况下，人体也会产生少量异常细胞（次品），但绝大多数异常细胞都会被免疫机制发现并清理掉，不至于发展成癌症，造成进一步危害。
　　
　　放宽心，让癌细胞“长眠”
　　即使有些细胞变成癌细胞，在免疫监控下，在有效的内在诸多机能的监管下，癌细胞也可以长期休眠。早在上个世纪80年代，人们进行尸体解剖时就发现，80岁以上约有25%不是死于癌症的老人体内有癌。很多体内有癌的人，活着的时候没有任何症状，而他也不是直接死于癌症，而是死于其他疾病或者意外情况，如车祸、高血压、中风等。也就是说，很大一部分人一直带癌生存，癌症并没有对他的健康或生命构成威胁。
　　从专业角度来看，人们在实验室当中也发现，种植癌细胞以后的小老鼠，在调整免疫等各方面的机能都很稳定，其中很多小老鼠，体内的癌细胞长得很慢，甚至长期不生长。这不仅使人们进一步认识到癌症是一种慢性病，而且可能使它成为一种“基本可以控制的慢性病”。
　　也就是说，癌细胞的生长是一个可控的过程。在有效免疫监控下，在各方面机能稳定控制下，它可以很缓慢地生长，甚至处于休眠状态。这可以解释一类现象：临床很多人生了癌没查出来，因为根本没有症状。或者生了癌，而他毫不知情，他还能活得很好。相反，如果他知道了事实，心生恐惧，反倒加速死亡。
　　编辑/张宇 zhangyu@jtyy.com