去年北京奥运会期间，一则关于四合院的假新闻成为众多人茶余饭后的话题 为了看北京奥运会，世界首富比尔盖茨花费一个亿专门在北京租了一套四合院居住。尽管最后这则新闻被证实市涉嫌炒作，不过关于北京四合院的魅力不言而喻。躺在隐匿于都市的四合院里，独享着老北京贵族独有的味道，感觉一定非常的棒。
　　北京四合院是中国北方住宅建筑中一种传统的布局形式，又体现中国“前堂后寝”的礼制规格，在中国传统住宅建筑中有典型性和代表性。其实按词意可以推知四面有房屋，当中有院，叫“四合院”。曾经从北京北海白塔居高临下眺望京城，除了皇宫建筑群是一片红墙黄瓦外，四周都是方方块块的灰瓦屋顶和一行行绿色行道树，这就是北京特有的民居建筑群四合院。如今这种古人精心创造出来的民居形式正渐渐消失在人们视线之外，取而代之是商业林立的高楼大厦。不过，近几年年来随着四合院所承载的价值攀升，它正逐渐成为有钱人的“新宠”。
　　2003年，随着房地产业的繁荣，四合院的交易开始兴起。那时，四合院的价格维持在五六千元每平方米的水平，虽然在当时相对于普通商品房已属于高价，但要低于北京同期的别墅均价。
　　2007年，位于西城区后海鸦儿胡同的一处四合院卖出了1.1亿元高价，成为当年成交价格最高的单套住宅。今年3月，北京又一处7000平方米的四合院更是报出了4亿元的历史性高价。据了解，这处院子是乾隆皇帝的孝亲宅，当初是为母亲孝圣皇太后60岁大寿祈福所建，20年前曾发生过火灾，现在的院子是原址重建。
　　
　　龙安志的幸福生活
　　
　　提到四合院商业价值的开发，要从一位在中国生活工作了二十五年的美国留学生说起。1995年，当时的北京处在高速发展之中，除旧布新的思想风暴充斥人们的头脑，座座高楼正在兴建，许多四合院被拆除。一个曾经在南开大学学习，毕业后到北京发展的美国小伙子龙安志经过漫长的法律程序，购买了位于北京东四一座残破的四合院，原是川岛芳子的旧居。他从正在拆迁的其他院落买来旧木头，老石头，从东北运来新木料，从河北买来两门墩儿，然后自己设计草图，再请专业人士画蓝图，又请了修复故宫和恭王府的工程队施工，还经常自己在现场“监工”，补齐了回廊，重做了大门，四合院原本的容颜一点一点地重现了。龙安志还到处搜罗民国到“文革”时期的文物，四合院内部风格更突出了浓郁的“红色主题”，充满了怀旧氛围。
　　另外，他还在院子中间挖了一个地下室，设置成一个别有洞天的微型影院，再后来，龙安志把四合院变成了别致的俱乐部。据说这里的沙发全是从中南海更换下来的前苏联式的，单人沙发都很宽大，所有的沙发都已磨出白色毛边，据说上面曾坐过多位国家领导人。而餐厅更全是中南海前政要的家厨掌勺，如：邓家红椒鳝丝，杨家酸辣豆苗，刘家爆炒牛柳，还有刘姥姥进大观园吃的第一道菜——叫曹雪芹茄条，都是出自大家之手。特色菜还有龙虾三吃、主席三鲜豆皮，玉树金枝、秋蝉明月、康熙排骨、绿笋扇、云南湘竹鲩鱼、宫廷凤鸭、慈禧太后烧饼、元帅虎皮尖椒，满族芝麻鹿肉、太极图，碧绿川椒鸡、宫廷灯笼虾等等。
　　1998年，2000年，龙安志又拥有了两座旧四合院，同样花了一年多时间进行修缮，其中一家“新红资俱乐部”即是坊间盛传的京城五家最“牛”的餐厅之一。如今，龙安志正享受着四合院给他带来的幸福生活。
　　
　　预订排到2010年的吉庆堂
　　
　　龙安志的四合院修缮堪称四合院保护性开发的始作俑者。后来，很多四合院都沿着这个思路进行修缮重建，并进行商业经营。有的成了餐厅、有的成了特色宾馆，有的成了酒吧，有的成了高档会所。北京奥运会期间，四合院特色宾馆更着实火了一把，其中最著名的一座四合院宾馆就是吉庆堂。
　　吉庆堂四合院酒店位于北京沙络胡同7号院，在这个只有六间房的小酒店里，处处都可以见到主人精心的设计：玻璃门中间贴上一层宣纸，既有复古的感觉又有家的温馨：红色的消防栓藏在榆木茶几下面，上面还放了一盆吊兰；晚上，带有祥云纹饰的灯箱还会点上一支蜡烛，甚至连院内的香气是精心设计的。
　　吉庆堂的主人是个叫吉庆明的山西人，这座仅300多平方米的小院子从买下来，装修好到现在这个程度，花了近两年时间。这位精明的山西商人现在拥有四套院子，之所以会如此热衷于投资四合院，他认为北京四合院不会贬值。在吉庆明看来，他投的钱“全花在了刀刃上”，他的每一处精巧构思都能使四合院升值。
　　由于只有六间房，“吉庆堂”要比其他四合院酒店略贵一些，但是把四星级酒店搬到四合院的平房里，这是其他地方做不到的，按房间均价1200元一晚计算，吉庆堂一月能给吉庆明带来二十万元的收入。吉庆明在买下这套四合院后，又花了300万元翻修。翻修后的四合院从外形上虽恢复其原有的历史原貌，但房屋内部完全是按照现代标准装饰装修，非常适合现代人居住。现在，吉庆堂已经有人出价2000万元，而当初吉庆明买下这套房子时花了400万元。如今的吉庆堂已是名扬四海，据说这里的住宿预订已经排到2010年了。