在距上海八小时火车车程的安徽省，当地的许多政府部门都开设了保姆培训机构，教农村妇女打扫和清理房间，然后向城市富裕家庭提供服务。如果培训机构为一位妇女找到一份工作，就向她收取100元（约合12美元）的费用。
　　安徽省劳动局高级官员刘邦安(Liu Bangan, 音译)表示，该省有超过600万农村人口是当地劳动力市场所无法解决的。他还表示，这个数字没有翻倍的惟一原因在于安徽省已经有600多万人离开了农田去城市工作。如果没有这些人外出打工，那么农村地区的失业率将接近50％。
　　这些都可能酝酿一场巨大的经济和社会危机，而安徽省十分清楚地认识到这一点。所以刘邦安肩上的责任重大，因为他负责的该省就业服务中心正努力使更多的农村人口脱离土地进入城市工作。
　　与中国许多以农村经济为主的省份一样，安徽也有一大批政府设立的就业机构，正寻求机会将农村的劳动力推向建设中的工厂和建筑工地。但中国绝大多数外出务工的人都游离于政府渠道之外，而是由亲戚熟人通过非正式渠道来为他们安排工作，或者是通过私营的就业中介机构。但对中国一些农村大省来说，不应该被动地看待外出进城打工这个现象，这种现象应该受到积极鼓励。
　　安徽省政府的就业机构设在上海、北京、深圳、南方的制造业中心东莞以及临近上海的无锡和宁波这六个城市。每个就业机构都在当地寻找工作岗位，再把信息送到安徽省县一级的就业中心。它们还负责协调解决外出打工人员和雇主之间各种各样的纠纷。
　　安徽省努力将农村人口输送到需要劳动力的地方，这种做法已领先于中央政府的政策。中国政府最近开始放松对居住地的一些限制，试图为外出劳力提供法律上的保护。刘邦安表示，安徽在九年前就将两位政府公务员派往上海，他们翻遍了上海的电话簿，然后打电话给建筑公司。他们还在上海的报纸上刊登广告，宣传安徽工人的素质并保证安徽省可以在一周内把工人送到施工工地。
　　安徽是中国最大的外出劳动力来源地之一。但相对于官方数据统计的全国9400万外出打工人员来说，该省600万的外出务工人员还只是个小数目。据联合国估算，从2000年到2010年，中国将有2亿人口从农村地区转入城市。即使是中国的工厂对于劳动力的需求继续保持快速增长，中国还是会有几乎是无穷无尽的劳动力供应来满足这种需求。
　　这意味着打工者的薪水仍将保持在较低水平，而雇主也很少有心去倾听员工对工作环境的抱怨。但即使如此，外出打工者和他们的家乡显然从中获益匪浅。官方数据表明，去年来自安徽的打工者共向家乡寄回了240亿元以上。
　　当然，大多数外出打工者的生活道路并非只有阳光和玫瑰——事实上，他们的生活中很少有阳光和玫瑰。他们的工作环境恶劣，而报酬却很低。尽管中国政府在今年1月修改了有关法规，以保证外出打工者与当地就业者享受同样的工作权利，但打工者依然很少受到法律的保护。在中国农历新年假期前的几周，媒体上充斥着这样的故事：建筑工人没有拿到工资，从而无法返回家乡。甚至有工人威胁说，如果拿不到钱回家，他们会自杀。
　　目前很难获知究竟有多少外出打工者遭遇了此类问题。许多建筑公司在假日前克扣工人工资，以保证假日后这些工人会回来上班。由于涌向城市的人口众多，工人们很难保证工资不被克扣或使工作条件得到改善。
　　然而，对于安徽省劳动局而言，一切都与钱和机会相关——在农田上找不到的钱和机会可以在工厂或建筑工地中找到。安徽省劳务输出服务中心驻上海的主管杨林(Yang Lin, 音译)介绍说，他的角色便是看着安徽人在上海变得更为富有。同时，通过杨林找到工作的打工者也为上海的发展作出了贡献。