“老子不是吃素的”，这句话对上海人来说耳熟能详，只要你在上海生活过，多多少少能领会此话的内涵。因而，谁也不会望文生义地从日常饮食习惯上去理解它。所以，“阿拉”们从来就对口出此言的“你我他”或沉默，或敢怒不敢言甚至避而远之。他们心中十分清楚 ，能轻言此话者一定是个有“来头”的朋友，有足够的“荤”货打底。
　　鄙人作为一个吃素者（此处的“素”， 绝对是指在饮食习惯上），在上海生活了几十年，说来自己也算是吃文字饭的，却至今也考证不出“老子不是吃素的”这句话究竟由何而来。始终想不通为什么上海滩那些林林总总的有点“来头”的先生、小姐，为何动辄喜欢以“不是吃素的”來显赫自己的能量。据国内外饮食营养学家的科学论证，恰恰是吃素者显得更有“能耐”，食素者的肌肉耐力远较食荤者为佳。古籍《大戴礼记》中记载：“食谷，智慧而巧”。孙中山先生亦曾称赞素食“有肉料之功，无肉料之毒”。在欧美国家，则早已实现从动物性食物到植物性食物的转变。因此，无论从饮食学还是社会学来说，把本事大或有能耐等归结为“不是吃素的”，总让人感到不可理喻。
　　文章写到这里，我突然发觉自己太书生气了，因为在现实生活里，“荤”确实是要比“素”显得高贵。鸡毛菜的价格怎能和蹄相比？卷心菜又如何抵得上猪肉？长期以来，在有意和无意之间，社会舆论评价一个人或一个家庭是否富裕，生活条件的好与坏，主要还是看其餐桌上是否经常有“肉”。如果是日日甚至顿顿开荤，则彼人或此家无疑是有能耐者。那么，人家撩开膀子，面对众人，猛喝一声：“老子不是吃素的”，绝对是理直气壮。反之，你家若天天啃咸菜萝卜干，那嗓子能亮得起来吗？古籍《大戴礼记》中也有这样的表述：“食肉，勇敢而悍。”若一分为二看，一切也就释然了。
　　随着饮食观念的不断发展，不知不觉中都市开始流行“素食文化”。“纯净天然素食”、“素食概念”等一个个时髦的新名词逐渐渗透进了人们的饮食生活之中。其“蔓延”的速度之快，大有改“老子不是吃素的”为“老子是吃素的”之势，令鄙人在欣喜之余也不免吃惊。某些论点论据，诸如 “能延寿，能减肥，能降血压甚至还能抗癌”，颇有受宠若惊之感。但似乎这里也存有“一种倾向掩盖另一种倾向”的问题。其实，有一句话我是早已憋在肚里想说而一直不敢说。吃素、吃荤，本是每人的饮食习惯和喜好不同而已，一旦对其赋予点“象征意义”，那肯定会将人的思想和行为搞乱。就拿“老子不是吃素的”这话来说，一听便可知说者是个浅薄、粗鲁之辈。就算你或你家有本事、有能耐，也决不该口出狂言，蔑视广大的吃素者，何况不吃素对自己的健康并非有利。
　　因而，从这点上说，鄙人要奉劝那些“不是吃素的”要多吃些素的，从而使自己的心态逐渐变得平和，举止显得更为文明。反过来，像我这类“专业吃素者”，在一片大好形势下，头脑亦要清醒，决不能趁机高呼起“老子是吃素的”口号，无疑也会落个笑柄。总之，吃荤，不必张狂，吃素，不必沮丧，一切随缘，重要的在于保持一颗平常心。