最近中国食品安全问题频繁出现，老百姓吃东西越来越不放心。不久前，食品行业巨头双汇集团出品的火腿肠被披露用了含瘦肉精的猪肉，在国内掀起轩然大波。双汇公司被迫向广大顾客道歉，企业形象一落千丈。一个又一个大型食品公司出现问题，让人们开始对餐桌上的食品感到忧心，难道吃点放心食品就这么难吗？于是，很多人都转向迷信进口食品，觉得国外一定在这方面做得比中国好，吃着肯定更放心。
　　然而事实真的如此吗？出人意料的是，中国对于食品添加剂的规定是最严格的。在中国，很多不可以使用的食品添加剂在美国却可以堂而皇之地被广泛使用。美国食品药品监督管理局（FDA）批准用于食品中的添加剂种类几乎是中国的两倍。相对说来，中国在这方面已经相当谨慎和保守了。不可思议的是，食品添加剂中毒的事在中国屡屡发生，在美国却几乎没有。那么问题的关键在哪里呢？
　　
　　美国允许使用瘦肉精
　　
　　就拿这瘦肉精来说，美国是允许使用的。这东西的作用是添加到饲料里，让猪多长些肌肉，少长脂肪，并明显缩短猪的生长期。最开始使用的瘦肉精有几种，用得比较多的是莱克多巴胺和克伦特罗。克伦特罗原本是一种平喘药，它可以起到舒张支气管的作用，是治疗哮喘的应急药物。它的毒性不算太强，常规剂量下不会致命，疗效也不错，只需几十微克就能缓解症状。通常这类药物的副作用都比较明显，包括肌肉震颤、电解质紊乱、恶心呕吐、头痛、心悸等。最糟糕的是，它还可能诱发或加重心脏疾病。由于这个原因，现在治疗哮喘已经不太常用这类药了。后来，科学家发现它能促进蛋白质合成，增加猪的瘦肉率，缩短猪的生长周期，便被用作饲料添加剂。最开始时，使用克伦特罗瘦肉精的确让养猪农户取得很好的经济效益。但后来发现，由于猪服用克伦特罗的时间和剂量都比人大，在体内的清除又很慢，这就造成屠宰时仍有相当大量的药物残留在猪的体内。克伦特罗又比较稳定，不会因为烹调而分解，因此吃了这样的肉就会导致上述的一系列药物副作用，过量也可能造成中毒。这种添加剂只好遭到禁用的命运。
　　毕竟瘦肉精给商家带来了巨额财富，如果就此完结瘦肉精的使用似乎让人心有不甘。科学家们继续研究，发现了新的替代物——莱克多巴胺。它和克伦特罗的作用原理类似，但优点是不容易在体内积累，毒性也小。只要最终肉类制品中的药物含量低于一定标准，对身体几乎无害，就可以放心使用。因而，美国FDA在1999年底批准允许将莱克多巴胺添加于猪饲料中。不过在猪肉上市前，药物残留量必须低于50ppb（一个ppb是10亿分之一），以免导致人体中毒。不过，得出可以使用的结论也不是轻易完成的。它是经过一系列的老鼠、狗、猪、猴子等动物身上的毒理实验，观察它们在动物体内的代谢和积累情况，找出安全使用剂量。甚至有六位勇敢的志愿者做了人体实验，证明这种药物在人体中的代谢情况跟动物一致。基于这些丰富的试验数据，得出了喂养和残留量的安全范围。由此可见，虽然美国使用食品添加剂很普遍，但是批准的程序和使用的规范很严格，这就保证了即使有可能产生问题的添加物，只要严格按照规定去做，也不会出现问题。
　　
　　双汇对瘦肉猪设置的关卡形同虚设
　　
　　再来看看双汇的问题，双汇火腿中用的猪肉恰恰是含有已经禁用的瘦肉精克伦特罗。按说，双汇是个品牌企业，号称对原材料的来源有“18道检测”，怎么说也该是安全而信得过的企业了，那又是如何出现问题的呢？我们来看一下，这些瘦肉精猪肉是怎么被蒙混过关的：首先在猪只养殖地，给猪的饲料添加瘦肉精就违反了我国的规定，但是农户都偷着放，而且量也不是那么严格，主要看猪的反应随机添加。需要检验时，只是由农户自己准备猪的尿液样本，而不是质检部门亲自取样。一些地方的畜牧局质检员对许多农户违反规定的做法，睁一只眼闭一只眼，任由他们胡来，只要塞钱就可蒙混过关。
　　如此宽松的执法，其结果自然是，虽然每个城市都有一道关卡，猪肉要从产地到最终需求的地方，需要经过许多道关卡才能通过，但是每道关卡的执法人员都是敷衍了事，给钱就过，设立那么多道关卡又有何用呢？除了劳民伤财之外，只是给更多人赚取外快的机会，还增加了产品成本，最终的结果只能是老百姓花更多的钱，买来的食品还吃着不安全。
　　回到美国这边。牲畜从出栏被屠宰，到做成肉制品放到市场上卖，其中经过的检测手续非常少。在牲畜被屠宰之前，要检查牲畜是否健康，有无传染病，确定健康后才会被送去屠宰。屠宰后的肉品会再检测一次，包括瘦肉精的残留情况等。如果有问题，在这个时候就会退回去了，不会等到食品厂那里才发现。这一次检测好之后就会贴上标签，表示这批肉都是合格的，无论去到哪个城市都不需要额外再检查了。
　　
　　美国对食品的管理谨慎而开放
　　
　　美国的食品企业以大型为主，中小型反而不多。主要是因为食品工业属于薄利多销的行业，又与人民的生活息息相关，大的企业监管起来容易一些。只要把国内几家大型企业搞定，基本就不会出现大面积的食品安全问题。一般大型企业都有自己的质检室。每批食品的生产，从原材料进货开始就有批号记录，这便保证了将来如果出问题，原材料的来源也有据可查。食品生产过程中，每一步都有严格的记录，这样万一出问题，也能找到哪一步有问题。
　　美国政府部门对食品安全也有足够的重视。如有食品发现问题，都会在FDA的网站上公布调查结果，并贴出产品召回的公告。就连大家最担心的各类食品添加剂，网站上都有详细的说明：美国允许使用的添加剂都有哪些，功能是什么，用于哪些食物，在食品加工的哪个步骤使用，化学成分和结构是什么，以及相关毒理实验和审查结果。
　　这个单子并不是一成不变的，随着研究的深入，某一些添加剂发现了问题，经过委员会的讨论，可能会拿掉。也有讨论之后，决定继续保留的。比如关于人工合成色素的食用，欧洲一些学术刊物刊登了某些食用色素有可能对人体产生不良影响的报告。FDA的专家们讨论之后，认为证据还是不够充分，最后还是允许继续使用这些色素。
　　总之，美国对食品的管理还是谨慎而开放的。谨慎表现在每个添加剂在允许使用之前都是经过严格的评估和充分而广泛的实验论证；开放则表现在出现任何问题都会及时公布，消息透明，广大消费者能及时得到详细的信息。此外，部门之间彼此有诚信。食品加工单位严格执行相关法律，每个步骤都按规矩来，比如像食品添加剂，规定加什么就加什么，该加多少就加多少，绝对不会自作主张，胡乱添加。质检人员也严格执法，有一说一，只管取样送样，结果由分析仪器直接打出，谁也没法涂改。
　　中国监管部门常常各司其职，一旦任何一个部门没有起到应有的作用，都可能导致整条食品加工链出现问题。如果能杜绝塞点钱就过关的问题，那么我们的食品检验根本不需要那么多关卡，也就不会出现高价买名牌企业产品还吃出问题的现象了。