任务型教学法在商务英语教学中的应用

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  [摘 要]本文通过对商务英语教学发展趋势的阐述,探讨在多媒体网络环境下应用任务型教学法教授商务英语的可行性。通过分析得知将多媒体网络应用到商务英语教学活动中是体现商务英语特色、提高商务英语教学质量的途径。
  [关键词]多媒体网络 任务型教学法 商务英语教学
  
  一、 商务英语教学的发展及现状
  
  商务英语问世至今已有40余年,M. Ellis & C. Johnson(2002)认为,这期间商务英语教学的发展经历了如下几个阶段:
  第一阶段从上世纪60年代末至70年代初。这一阶段商务英语教学的特点主要是将商务用途词汇(business related words)从普通英语(general English)中区别出来,形成专门的商务词汇和术语。这一阶段虽然注意了商务词汇与普通英语的不同,但没有考虑学习者在日常生活中如何运用商务语言,没有技能训练,例如如何做会议记录,如何写商务信函等。
  第二阶段包括20世纪70年代中期和80年代。这一阶段商务英语教学转向功能领域(functional area),这时的教学方法由一系列的“策略”(gambits)支持,注重公式化的语言(formulaic language)。
  第三阶段开始于20世纪80年代后期。这一时期商务英语教学的重点体现在用所学语言发展技能方面,围绕主要的交际技能开展语言练习活动。
  如今,随着国际间商务交流的频繁和英语的普及,商务英语教学越来越受到重视。栾芳、傅佳(2006:97)认为,虽然商务英语专业已经成为当今的热门专业之一,但是在商务英语的教学中却存在着诸多的问题。一是教学大纲不统一,教学计划和内容千差万别;二是没有权威性的教材,“难以找到真实商务背景下的教材辅助材料”;三是有些从事商务英语教学的教师并没有商务英语的学历背景,对真实的商务工作环境也不甚熟悉;采用全英文通俗易懂地讲授商务知识对一些教师来说不是件容易的事情;四是教学方法上仍然采用普通英语的教学模式,以讲授语法、词汇为主,偏离真正的商务主题,造成商务英语教与学的脱节,学生学到的知识无法应用到真实的商务环境中。虽然教师在课堂上也采用多媒体网络等先进的教学技术,但教师往往把多媒体当成了展示其搜集的材料的工具,课上一味地播放幻灯片而缺少了师生之间的互动。
  
  二、 理论基础
  
  任务型教学法(Task-based Approach)是20世纪80年代外语教学研究者经过大量实践和研究总结出来的具有重大影响的语言教学法。这种教学法是指教师通过引导语言学习者在课堂上完成任务来进行的教学,强调“在做中学”(learning by doing)。它要求教师在教学活动中应当围绕特定的交际和语言项目,设计出具体的、可操作的任务,学生通过表达、沟通、交涉、解释、询问等各种语言活动形式来完成任务,以达到学习和掌握语言的目的。任务型教学法将语言运用的基本理念转化为具有实践意义的课堂教学方式,其实质是交际教学思想的一种新的发展态势。近年来,该理论逐渐引入我国的英语课堂教学,是我国外语课程教学改革的一个走向。
  任务型教学法吸收了以往多种教学法的优点,但是随着教学理论和方法的不断深入发展,尤其是随着多媒体网络技术在教学中的广泛应用,单纯的任务型教学法越来越不能适应课堂的需要。因为在多媒体环境中学生很难有机会亲自操作设备,加上在多媒体教室的座位一般是固定的,因此学生之间及师生之间的互动就被大大地减少了。
  20世纪90年代以来,国内探讨ESP(特殊用途英语)教学的文章逐渐增多,有关商务英语教学的问题在一定程度上受到关注。国内已有商务英语教学的文章,如谷志忠(2006)《任务教学法在商务英语教学中的实际应用》、栾芳、傅佳(2006)《我国高校商务英语现状及应对策略》、张兰玲、马岩(2006)《建构主义理论对商务英语教学的启示》、周晔昊(2006)《商务英语教学中的教师角色》等。这些文章为一线的商务英语教师提供了经验,但缺少理论的支撑。本文将任务型教学的基本理论与多媒体网络环境相结合,分析多媒体网络环境下的任务型教学法对商务英语教学的作用,探讨多媒体网络环境下的商务英语教学的可行性。
  
  三、多媒体网络环境下的任务型教学法与商务英语教学
  
  David Nunan(1991)指出任务型教学法具有五个基本特征:
  (1)强调通过目标语中的交互活动来学习交际(An emphasis on learning to communicate through interaction in the target language);
  (2)将真实语篇引入学习情景(The introduction of authentic texts into the learning situation);
  (3)为学习者提供机会,使他们的注意力不仅集中在语言上而且同时集中于学习过程本身(The provision of opportunities for learners to focus, not only on language, but also on the learning process itself);
  (4)把学习者个人的经历看作课堂学习过程的重要贡献成分并加以增强(An enhancement of the learner’s own personal experiences as important contributing elements to classroom learning);
  (5)尝试将课堂语言学习与课外语言激活相联系(An attempt to link classroom language learning with language activation outside the classroom);
  由于商務英语属于ESP的范畴,无论是从学习者的需求、期望来看,还是从教学大纲、课程目标等方面来看,商务英语都与普通英语不同。M. Ellis & C. Johnson(2002)认为商务英语具有目的性强、关注社会文化、注重交际的简明清晰等特点,加之学生属于尚无专业知识(商务知识)的学习者(pre-experience learners),这就要求商务英语课程教师在授课之前要充分了解教材、分析教材和学生的实际情况,如学生基础阶段已经学过的课程、他们的基本素质以及他们对商务知识的熟悉程度等,根据学习者的学习动机和目的有针对性地设计任务、组织教学。
  1. 任务型教学法在商务英语教学中的应用
  任务教学的学者(Willis 1996;Skehan 1998,2003;R. Ellis 2003)对任务型课堂教学程序提出了不同的模式,其中R. Ellis(2003)按时间顺序把任务型教学的课堂分为任务前、任务中和任务后三大阶段,然后把不同的教学活动作为不同选择(options)按阶段提供给教师。根据R. Ellis的观点和商务英语的特点,笔者将商务英语的课堂设计为热身活动、基础知识导入、典型案例分析、讨论和总结五个组成部分。其中热身活动属于任务前阶段,基础知识导入和典型案例分析属于任务中阶段,讨论和总结属于任务后阶段。
  (1)任务前阶段:热身活动(Warm-up Practice)。热身活动是任务教学法的第一个步骤,这一过程主要是使学生明确学习目标、了解学习内容。教师可以选择一些与所讲内容相关的话题让学生参与讨论。例如在讲解“包装(Packing)”时,让学生列举包装的功能、辨别一些与包装相关的标识等。这样一方面锻炼了学生的基本语言素质,另一方面也使学生明确了学习目标和任务。
  这与R. Ellis(2003)模式中“任务定调(framing the task)”相似,就是要给所要完成的任务定下基调,确定框架。真实任务教学强调任务呈现阶段要引导学生进入任务情景,其目的是激活学生与任务相关的内容图式(content schemata),以便减轻学生在任务完成阶段的认知负荷,使他们有更高质量的语言产出。
  (2)任务中阶段:基础知识导入和典型案例分析。这一阶段是整个课堂活动的重点。明确了学习目标和任务之后,学生就会对将要学习的知识产生期待。基础知识导入主要是对所讲章节中的概念、术语和常识等的介绍。将基础知识和典型案例结合起来,把抽象的知识融入到具体的案例中,学生接受起来就不会太困难。另外,典型案例往往都会有精彩的故事情节,而且案例往往涉及到一些学生熟悉的公司或集团,这也大大提高了学生的学习兴趣。
  (3)任务后阶段:讨论和总结。这一阶段是对基础知识和典型案例的理解和巩固阶段。R. Ellis(2003: 258)指出任务后阶段主要有三大教学目的:(1)提供重做任务的机会;(2)鼓励学生对任务的完成情况进行反思;(3)鼓励学生注意语言形式,尤其是那些在完成任务过程中证明有问题的语言形式。
  教师可以根据所讲基础知识和所分析的典型案例组织学生有针对性地进行讨论。讨论可以采取分小组、找搭档、辩论、谈判等形式。这样可以使学生更加明确任务,增加学生间的交流与合作,培养他们的团队意识。教师在这一过程中只作为一名旁观者,只是进行一些必要的商务知识的提示。总结环节要求教师和学生共同完成。这样可以使学生对所学的知识进行补充和加工,从而更好地掌握所学知识。
  2. 多媒体网络在商务英语教学中的应用
  多媒体网络教学为我们提供了克服传统教学弊端的全新的教学方式,使抽象的、枯燥的学习内容转化成形象有趣的、可视可听的动感内容,成为英语教学的发展趋势。把多媒体网络运用到商务英语教学中,不但可以增强学生学习英语的兴趣,而且在讲解一些内容比较抽象的商务知识时,还可以为学生提供直观形象的场景,便于学生理解、记忆。
  多媒体网络的交互性和智能化,能够增强师生间的互动。利用多媒体网络的强大功能,教师能够将要求学生掌握的内容编辑成各种形式的练习,如对话练习、案例分析等,将这些练习传到网络中,学生就可以随时和多媒体设置的虚拟人物对话,还能依据电脑的评判修正自身的错误、获得分析指导。这种模式能够引导学生主动学习,激发学生学习的兴趣和热情,从而形成一个良性循环的学习过程。这对于学生表达能力的提高无疑是十分有益的。多媒体网络的交互性和智能化,能够增强师生间的互动。利用多媒体网络的强大功能,教师能够将要求学生掌握的内容编辑成各种形式的练习,如对话练习、案例分析等,将这些练习传到网络中,学生就可以随时和多媒体设置的虚拟人物对话,还能依据电脑的评判修正自身的错误、获得分析指导。这种模式能够引导学生主动学习,激发学生学习的兴趣和热情,从而形成一个良性循环的学习过程。这对于学生表达能力的提高无疑是十分有益的。多媒体网络的交互性和智能化,能够增强师生间的互动。利用多媒体网络的强大功能,教师能够将要求学生掌握的内容编辑成各种形式的练习,如对话练习、案例分析等,将这些练习传到网络中,学生就可以随时和多媒体设置的虚拟人物对话,还能依据电脑的评判修正自身的错误、获得分析指导。这种模式能够引导学生主动学习,激发学生学习的兴趣和热情,从而形成一个良性循环的学习过程。这对于学生表達能力的提高无疑是十分有益的。
  运用多媒体网络还可以大大提高课堂容量,使课堂内容更加充实。商务英语课上,教师往往需要展示大量的背景材料和案例,通过多媒体网络,教师和学生能够比较容易得到所需材料,这样一方面提高了学生学习的积极性,另一方面也锻炼了学生使用先进技术搜索知识的技能。
  3. 任务型教学法与多媒体网络的结合
  任务型教学法和多媒体网络的应用能够改善商务英语的教学环境、提高教学效率,因为二者有着各自的特点,将任务型教学法与多媒体网络相结合,能够更好地发挥各自的优势。
  首先,多媒体能够增强语言的使用目的,由于多媒体提供了更加丰富的视觉材料,这就使学生的课堂学习更具有针对性。
  其次,多媒体能够使任务更加具体化、形象化,增强了表达的针对性,学生的话语产出更加符合逻辑、符合交际的目的和要求。
  将多媒体网络的优势与任务型教学法相结合能够提高商务英语教学的质量。多媒体网络可以使所讲授的内容更具条理性,尤其对任务后阶段的讨论和总结作用更明显。多媒体网络的超大容量能够为学生提供完成各项任务所需的材料,这样学生在讨论中能够发挥主动性,选取其感兴趣的话题参与讨论。
  从上面的分析不难看出,多媒体网络环境下的教学很好地弥补了传统英语教学的缺陷,可极大地提高教学效率和教学质量,对于培养学生的能力有着积极的作用。但对多媒体网络的运用也要适度、得当。多媒体网络技术应与传统的教学手段相结合。教师渊博的知识和扎实的基本功是其人格魅力的有机组成部分,对学生具有持续的影响力。如果教师在课堂上只是展示所准备的材料而不对材料进行讲解,那么在学生心目中教师如同一个“放映员”,教师的威信将大为下降,其教学效果也将大打折扣。多媒体教学是一种全新的教学方式,对于教师也是一种新的考验。因此,教师要掌握电脑的基本知识和操作技能;能够利用软件编写适用于教学的课件。
  虽然多媒体网络对商务英语教学具有巨大的优势,但教师在教学中的地位和作用并不能因此而削弱。在多媒体网络教学环境下,教师仍然是信息的传递者、教学活动的设计者、组织者和引导者、学生课堂活动过程的指导者。学生学习过程的合作者、检测者和评估者。
  
  四、结语
  
  随着我国国际地位的提高和国际贸易的发展,社会对商务人才的需求量不断增加,这就要求学校能够培养大批适合社会需要的人才。多媒体等先进的技术设备不断涌现,也对教师的教学活动提出了新的挑战。将多媒体网络应用到商务英语教学活动是体现商务英语特色、提高商务英语教学质量的途径。但同时我们也要规避多媒体网络的缺点。将先进的技术与先进的教学理念相结合,是商务英语教学值得探索的一条新路。
  
  参考文献
  [1]Ellis, M. & C. Johnson. Teaching Business English [M].Shanghai Foreign Language Education Press,2002.
  [2]Ellis, R. Task-based Learning and Teaching [M]. Oxford University Press, 2003.
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