诺埃尔·汉考克（Noelle Hancock）29岁的一天，她正惬意地躺在度假胜地阿鲁巴海滩上，和男友享受着阳光、鸡尾酒，不知道命运正准备给她猝不及防的一击。同事给诺埃尔打了一通紧急电话。诺埃尔在一家网站工作，负责更新官方博客。但网站突然被关闭了，所有网络部门员工都被解雇。
　　这个晴天霹雳让诺埃尔失神了几个星期。直到她看到埃莉诺·罗斯福曾经说过的一句话：“每天做一件令你恐惧的事。”在诺埃尔的脑海中，浮现出许多画面：
　　因为担心自己的想法听起来很蠢，所以她很少发表意见；因为痛恨在众人面前演讲，所以她拒绝在小组会议中发言；即使工作很烂还是继续待着，因为留下来比离开容易；去市场买东西，老板说多少她就付多少，因为讨价还价好尴尬；还有很多，包括害怕别人不高兴、害怕挺身而出、不敢为自己辩护、没化妆就出门很丢脸……
　　诺埃尔回想起，曾经的自己自信满满，从什么时候起她开始害怕改变了呢？经常劝自己打消主意、停在原地。
　　于是，诺埃尔做了一个决定：在30岁以前，用一年的时间来面对恐惧：每天做一件让自己感到害怕的事。
　　诺埃尔把自己的恐惧分为生理的恐惧和心理的恐惧。在挑战中，她找到了许多应对恐惧的办法。比如面对海浪，要“随波逐流”，而不是顽强对抗。绷紧神经、坚持不被推倒，不如潜进海浪中去面对。
　　在与恐惧时时相处和战斗的一年后，诺埃尔早已走出失业的阴影，准备重新整装上阵。
　　迈克·因泰尔（Mike McIntyr）在37岁那年也曾有过和诺埃尔类似的经历。一天，他突然发现自己的前半生似乎从来没有难以预测的部分，也没有在未知中下过赌注。他放弃了薪水优厚的记者工作，把身上仅有的3美元捐给了流浪汉，只带了干净的内衣裤，从阳光明媚的加州出发，决心只靠搭便车与陌生人的帮助，横跨美国。目的地是东海岸北卡罗来纳州的恐怖角。在他的想象中，恐怖角或许可以帮他激发出内心潜藏最深的勇敢，借以象征他征服所有恐惧的决心。
　　迈克为自己列了一张诚实的“恐怖清单”，这张单子看起来很不男人。他怕保姆、怕邮差、怕鸟、怕猫、怕蛇、怕蝙蝠、怕黑暗、怕大海、怕城市、怕荒野，怕热闹又怕孤独、怕失败又怕成功、怕精神崩溃……他做的最勇敢的事是虽然怕这么多，却当了个记者。这位懦弱的男人上路前，还接到了一位老奶奶的字条：“你一定会在路上被强暴。”
　　迈克上路后，老老实实地没有接受任何金钱的馈赠。他在雷雨交加中睡在潮湿的睡袋里；也有几个“像公路分尸案杀手或抢匪的家伙”使他心惊胆颤；他为游民打工，换取了住宿；他也遇到过有精神疾病的好心人。
　　6个星期，4000多公里的路程——迈克吃了78顿饭，仰赖了82个陌生人的帮助，他成功到达了“恐怖角”。他发现，恐怖角并不恐怖，这个名称是由一位16世纪的探险家取的，本来写作“Cape Faire”（公正角），却被误写为“Cape Fear”。迈克感慨地说：“这个名字的不当，就像我自己的恐惧一样。我明白自己一直害怕做错事，我最大的耻辱不是恐惧死亡，而是恐惧生命。”
　　专家观点：
　　多丽丝·沃尔夫
　　德国著名心理治疗专家，以针对性和实用性著称，在曼海姆开有诊所
　　恐惧是什么？
　　恐惧，是一种人类及生物的心理活动状态，是情绪的一种。因为周围有不可预料、不可确定的因素而导致的无所适从的心理或生理的一种强烈反应。
　　大多数人的恐惧伴有生理上的现象，如颤抖、眩晕、脸红、紧张、心悸、恶心、小便失禁、呼吸急促。当我们认为有某种危险时，我们的躯体就会迅速和自动地处于警觉状态。于是，心跳和呼吸加快，肌肉紧张，两手出汗，脸色通红或者苍白，血压升高，我们会感到很难受。可以说，我们动员了所有的力量进行“抗争”或“躲避”。性命攸关，我们在精神上和体力上都做好了准备。
　　对石器时代的人来说，具有上面提到的这种身体反应能力确实是必要的。可是，我们今天在面对敌人、野兽、饥馑、干渴和孤立无援时，几乎不需要这种能力保护自己的身体。但是，我们仍然感到恐惧。
　　而且，“现代恐惧症”看起来完全是另一个样子。害怕与上司发生冲突，害怕考试，害怕遭人拒绝，害怕犯错误，害怕患上恐惧症，害怕生病，等等。其实，这些危及生命的新场合是我们自己发明出来的。
　　我们应该对自己的恐惧负责。我们臆造出了它，也就能够学会再战胜它。这一点我们在孩子身上看得最清楚。几乎所有的孩子都害怕强盗、黑暗、陌生人。但是渐渐地，他们学会了战胜这类恐惧。
　　心理学家研究发现：当人们觉得凭借自己的能力无法完成一件事或者将会搞砸一件事的时候，恐惧感就会由此产生。但是，假如你去尝试，你常常会意识到，很多时候这种恐惧感其实是毫无依据的。特别是当你将自己的能力推到极限时，让你感到恐惧的事就会开始减少。你也会领悟到，所有的恐惧是大脑的本能产生，那些未知并没有你潜意识中认为的那样危险。
　　恐惧的表现形式主要可以分为三大部分：
　　第一，害怕事物和场所（恐怖症）。比如害怕动物（老鼠、蜘蛛、狗、鸟，等等）；恐高症；害怕雷电、火、酷热、寒冷、黑暗；害怕乘电梯、过隧道、过桥、穿过大广场；害怕乘飞机、汽车，害怕封闭的空间。
　　第二，害怕患上恐怖症，害怕患上惊恐突发症。
　　第三，人际关系和社会方面的恐惧。害怕受批评；害怕遭拒绝；害怕碰壁；害怕结果；害怕权威；害怕孤独；害怕伤害亲近的人……
　　为了回避恐惧，许多人会回避使他们感到恐惧的场合。这样做，从短时期看是一种有独创性的解决办法，但从长时期看，这种策略经过证明是十分消极的。个人活动的空间越来越受到限制。而且，他不可能感受到，自己完全有能力驾驭这种场合。比如有许多人害怕乘飞机，他们从不上飞机。因此，他们也不可能认识到，乘飞机并非他们想象的那样危险。而且，他们会将这种恐惧扩展到越来越多的领域，让恐惧愈演愈烈。
　　也有些人是完全有意识地让自己陷入“引起恐惧”的场合（编者注：就像诺埃尔那样）。这是一种艰难而危险的战胜恐惧的策略。这种策略的关键是不能过早地夭折，如果中断，他所感到的恐惧可能将较以前更加厉害。
　　有人会找一个人陪伴来减轻恐惧。但长时间后，便会产生依赖心理，越来越没有能力单独去做点什么。而且，这种策略往往隐藏着另一种动机：借恐惧得到别人的支持和关注，不必单独承担责任。
　　当然，更大多数人将恐惧评价为消极的现象。恐惧意味着无能和懦弱，因此费尽心机地在其他人面前掩饰恐惧。
　　战胜恐惧的科学方法
　　 1探索一下自己内心的想法，注意你的灾难想象：a.我想会发生糟糕的事，这与事实相符吗？b.我想会发生糟糕的事，是很可能的吗？c.如果你想象中的事情真的发生了，我总还是能处理好的。只要我活着，就能决定怎样处理这件事情。发生的事情可能令人不快，但并不是那么可怕，或者说并不是一场灾难。用不着仅仅因为有些事情不尽如人意，就长时间地感到不安。如果危险真的发生了，担心和恐惧反而使人紧张、虚弱，没有力量面对危险。
　　2去冒险吧！如果你打算探讨一下感到恐惧的内在原因，并且加以改变，那么你必须去冒险，必须做那些使你感到恐惧的事情，并且要准备好面对这种“危险”。如果我们去冒与人打交道的风险：如索赔钱财，打消某个人的愿望，拒绝邀请，可能我们有机会得到一点儿什么。如果不去冒险，我们几乎一无所获。我们的生活是由多种风险组成的。如果害怕被人拒绝，那么我们压根儿就找不到伙伴或者根本不能倾诉我们的衷肠。你脑海中应该有这个概念：没有做好某件事情，这是正常的。只有这样，你才能成为这方面的行家里手。生活中几乎所有的事情我们都必须去练习。
　　3松弛练习。当我们认为某件事物有危险时，我们的呼吸就会自动加快，其结果是我们的血液里氧气增多，我们变得烦躁不安。当我们有意识地做松弛练习时，我们能够减少恐惧。调整呼吸，放松身体，你可以找到和学习很多方法。
　　4想象练习。想象自己身临其境于使你感到恐惧少一些的场合，生动地设想每一个细节。如果，在想象练习中产生了恐惧，重复采取松弛技巧
　　5应用奖励和处罚。如果你达到了你的目标，就慷慨大方地度一次假。如果你总是回避或没有做练习，那么就禁止你看电视、读报或做你最喜欢的事。