明代著名文学家冯梦龙在他的白话短篇小说集《警世通言》中有一篇塑造唐代伟大诗人李白文学形象的作品，即《李谪仙醉草吓蛮书》，自问世以来即受到文学爱好者普遍喜爱，传诵不衰。作品对李白的兴趣爱好、个性气质有准确把握，对李白文学成就以及在文学史、文化史的巨大影响有充分肯定;在此基础上，成功地展现了辉煌的浪漫豪放诗人的重要事迹。

一

　　《李谪仙醉草吓蛮书》并非全然虚构。所述李白事迹，循之于李白生平行实，大体相符。作者以自创七律开篇即云：“堪羡当年李谪仙，吟诗斗酒有连篇。蟠胸锦绣欺时彦，落笔风云迈古贤。书草和蕃威远塞，词歌倾国媚新弦。莫言才子风流尽，明月长悬采石边。”此诗称赞李白过人的才华和震烁古今的文学成就是恰如其分的。“谪仙”之誉是太子宾客贺知章对李白的文学天赋的称美。李白诗《对酒忆贺监二首》序：“太子宾客贺公于长安紫极宫一见余，呼余为‘谪仙人’，因解金龟，换酒为乐。怅然有怀，而作是诗。”诗云：“四明有狂客，风流贺季真。长安一相见，呼我谪仙人。昔好杯中物，今为松下尘。金龟换酒处，却忆泪沾巾。”
　　冯氏小说中最为精彩部分自然是“醉草吓蛮书”情节。小说绘声绘色地虚构了李白由贺知章的推荐，向主考官杨国忠、监视官高力士缓颊的“一封札子”，结果遭到贪婪弄权的杨国忠、高力士的侮弄与嘲讽。杨国忠讥讽李白的文章，贬斥云：“这样书生，只好与我磨墨。”高力士更为气焰嚣张地说：“磨墨也不中，只好与我着袜脱靴。”并喝令将李白推抢出去。事有凑巧，有番使赍国书到，满朝无人能识。所谓“此书皆是鸟兽之迹”，举朝百官“不识一字”，这恰是李白镇慑杨国忠、高力士而出头扬威的时机。李白当着天子面，直译番书，玄宗即命李白应对，“草就吓蛮书……番使不敢则声，面色如土。”此事虽有文学加工，但也有文献依据。李阳冰《草堂集序》云：“天宝中，皇祖下诏，征就金马，降辇步迎，如见绮皓。以七宝床赐食，御手调羹以饭之，谓曰：‘卿是布衣，名为朕知，非素蓄道义，何以及此？’置于金銮殿，出入翰林中，问以国政，潜草诏诰，人无知者。”而魏颢也云：“令制出师诏，不草而成。许为中书舍人。”（《李翰林集序》）乐史《李翰林别集序》更明确地指出：“翰林在唐天宝中，贺秘监闻于明皇帝，召见金銮殿，降步辇迎，如见绮皓。草和蕃书，思若悬河。帝嘉之，七宝方丈，赐食于前，御手调羹……”
　　劉全白《唐故翰林学士李君碣记》称：“天宝初，玄宗辟翰林待诏。因为和蕃书，并上《宣唐鸿猷》一篇……”而范传正也谓天宝初，召见于金銮殿……论当世务，草答蕃书，辩如悬河，笔不停辍，玄宗嘉之，以宝床方丈赐食于前，御手和羹，德音褒美，褐衣遇恩，前无比俦。”综上所述，李白以其颖异之才华，见知于贺知章，礼遇于唐玄宗，入翰林，掌纶音，答和蕃书，代草王言是于史有征的。冯梦龙所描绘的草吓蛮书并非全然小说家言。
　　小说中有一段李白脱郭子仪于困危的情节颇为重要：“一日，李白乘马游长安街，忽听得锣鼓齐鸣，见一簇刀斧手，拥着一辆囚车行来，白停骖问之，乃是并州解到失机将官，今押赴东市处斩。那囚车中，囚着个美丈夫，生得甚是英伟，叩其姓名，声如洪钟，答道：‘姓郭名子仪’。李白相他容貌非凡，他日必为国家柱石，遂喝住刀斧手：‘待我亲往驾前保奏。’……”于是挽救了一代名臣。
　　此段情节也是有所依因。唐武宗会昌三年（公元843年）裴敬撰《翰林学士李公墓碑》中即有“又尝有知鉴，客并州，识郭汾阳（子仪）于行伍间，为免脱其刑责而奖重之。后汾阳以功成官爵，请赎翰林，上许之，因免诛，其报也。”而乐史《李翰林别集序》也载：“白尝有知鉴，客并州，识汾阳王郭子仪于行伍间，为脱其刑责而奖重之。及翰林坐永王之事，汾阳功成，请以官爵赎翰林，上许之，因免诛。翰林之知人如此，汾阳之报德如彼。”乐史之说当源于裴敬而更详细。
　　而作为正史的《新唐书·李白列传》亦谓：“初，白游并州，见郭子仪奇之，子仪尝犯法，白为救免。至是（此谓太白从永王璘获罪事）子仪清官以赎，有诏长流夜郎。”由此可见，冯梦龙此段故事来源有自，绝非向壁虚造。詹锳先生引《两唐书》郭子仪传及颜真卿、郭敬之家庙碑等资料，认为李、郭之交诸情节不确，也与李、郭二人生平行实相悖，可备一说。但我们在裴敬碑文结尾处，读到如下一段文字，值得注意：“会昌三年二月中，敬自淠水草堂南游江左，过公墓下。四过青山，两发塗口，徘徊不忍去。与前濮州鄄城县尉李劭同以公服拜其墓，问其墓左人毕元宥，实备洒扫，留绵帛，具酒馔祭公。知公无孙，有孙女二人，一娶刘劝，一取陈云，皆农夫也，且曰二孙女不拜墓已五六年矣。因告邑宰李君都杰，请免毕元宥力役，俾专洒扫事。”
　　会昌三年（公元843年）距李白逝世之宝应元年（公元762年）不过81年，李白孙女尚存，裴敬所述之李白事迹较为可信，不应轻易否定。
　　小说中李白醉卧长安酒家，玄宗与杨贵妃赏牡丹于沉香亭，兴致勃发，宣李白入宫赋诗助兴的情节极其精彩。李白为之吟出了《清平调》三章，即“云想衣裳花想容”“一枝红艳露凝香”及“名花倾国两相欢”。小说写道：“天子览词，称美不已：‘似此天才，岂不压倒翰林院许多学士。’即命（李）龟年按调而歌，梨园众子弟丝竹并进，天子自吹玉笛和之。歌毕，贵妃敛绣巾，再拜称谢，天子道：‘莫谢朕，可谢学士也。’……”可见，太平盛世宫中行乐之欢愉：天子吹笛伴奏，歌唱家李龟年展喉献艺，李白华美诗章传诵吟唱……其乐融融，令人沉迷陶醉。
　　其实，李白描绘太平盛世宫中娱乐欢畅的作品还有不少，《宫中行乐词八首》几乎每首都从不同角度铺衍宫中休闲娱乐的场景。《本事诗·高逸》载：“李太白自蜀至京师，舍于逆旅。贺监知章闻其名，首访之。既奇其姿，复请所为文。出《蜀道难》以示之。读未竟，称叹者数四。号为‘谪仙’，解金龟换酒……玄宗闻之，召入翰林。以其才藻绝人，器识兼茂，欲以上位处之，故未命以官。尝因宫人行乐，谓力士曰：‘对此良辰美景，岂可独以声伎为娱，倘时得逸才词人吟咏之，可以夸耀于后。’遂命召白。时宁王邀白饮酒，已醉。既至，拜舞颓然。上知其薄声律，谓非所长，命为宫中行乐五言律诗十首。白顿首曰：‘宁王赐臣酒，今已醉。倘陛下赐臣无畏，始可尽臣薄技。’上曰‘可。’即遣二内臣掖扶之……”《唐摭言》也有类似记载。