嘉兴，是一座江南风情浓郁、水乡神韵独特的城市。7000年前在这里孕育的马家浜文化，是长江下游、太湖流域新石器时代早期文化的代表。公元231年，嘉兴建城，城市肌脉延续1700多年基本未变。
　　端午，是中国人民传统的节日，与中华民族同样古老。据闻一多先生考证，端午是“图腾的节日”“龙的节日”，起源于中国南方的吴越地区。端午节最主要的两个节目是竞渡和吃粽子。
　　地处于“吴根越角”的嘉兴，端午民俗源远流长。2000多年前的春秋战国时期，吴越交战频繁，吴国大将伍子胥曾在这里屯军练兵，留下了许多美丽动人的传说。嘉兴端午习俗的一项重要内容就是纪念伍子胥。清初诗人朱彝尊在《午日吴门观竞渡》一诗中写道：“胜日衔杯罢，轻舟解缆初；尽传迎伍君，不比吊三闾。”可见嘉兴的端午竞渡是为了纪念伍子胥，且规模不亚于楚地的吊屈原。
　　嘉兴粽子更是历史悠久，名声远播。不仅是端午节的名吃，还作为独具风味的方便食品，深受人们的青睐，号称“江南第一粽子大王”。
　　嘉兴端午习俗具有“吴越文化”“稻作文化”和“水乡泽国”的深厚背景，凸现了江南水乡独特的传统文化，历经千百年的传承演绎，蔚为民俗文化的洋洋大观。
　　自1997年端午期间举办南湖民俗文化节起，嘉兴连续多年的节庆活动，都把挖掘传统资源、传承端午民俗作为己任，并适应形势发展需要，不断赋予时代新意。
　　在2001年起举办的南湖船文化节、江南文化节活动中，龙舟赛和群众性的裹粽大赛，是每年必不可少的经典节目。2009、2010连续两年举办的中国·嘉兴端午民俗文化节，更是内容丰富、亮点纷呈。2009年举办了四大主题活动、十项群众性活动，产生了广泛的影响。
　　从2010年开始，中国·嘉兴端午民俗文化节，由文化部、浙江省政府主办，浙江省文化厅、中共嘉兴市委、嘉兴市人民政府承办。去年的活动于6月13日至17日举行，参加的嘉宾、演员、运动员有7000人次，直接参与的群众达100万人次。嘉兴已成为全国首个“中国端午文化研究基地”、浙江省首批“民族传统节日保护基地”。
　　今年，嘉兴将继续举行2011中国‘嘉兴端午民俗文化节。主要有五项主题活动和八项系列活动。五项主体活动是：2011中国·嘉兴端午民俗文化节开节仪式；2011端午习俗国际学术研讨会(嘉兴)；201l中国嘉兴南湖竞渡；2011中国嘉兴子胥庙会；2011中国·嘉兴端午民俗文化节闭幕式暨踏白船表演赛。
　　八项系列活动是：“我们的节日’端午”宣教实践活动；摄影名家走进嘉兴端午采风活动；“过端午、到嘉兴”旅游活动；端午农民画展览活动；市民裹粽大赛；香囊制作展示活动；端午美食大擂台；全民爱国卫生运动。
　　今年的端午，嘉兴又将呈现给人们一个个热闹非凡、异彩纷呈的节庆场景。吴越文化背景下的嘉兴端午习俗将得到更为充分的挖掘和传承，嘉兴端午将进一步扩展其在全国乃至国际的影响，演绎出更为浓郁的中国味道。
　　
　　(作者系浙江省嘉兴市委常委、宣传部长)