少年时读南朝作家吴均的《与朱元思书》时，看到他用“鸢飞戾天者，望峰息心；经纶世务者，窥谷忘返”来描写富春江两岸的景色，曾表示怀疑：山峰幽谷真有如此夺人心魄、让人超凡脱俗的魅力吗?游过九畹溪后，信然。在九畹溪，不管是探险漂流还是休闲游览，无论你是位尊还是位卑、是年长还是年少、是踌躇满志还是烦恼满头、是得意还是失意、是紧张还是松驰，只要你把身心融入山水，所有的浮躁、烦忧与不快都会随水而逝。你会在率真的惊叫与欢笑中物我两忘，找回那份本该属于自己的本真和快乐。
　　九畹溪就真有那么大魅力吗?
　　九畹溪早在战国时期就名闻遐迩，这里曾经是伟大爱国主义诗人屈原早年植兰修性的地方。屈原在不朽名篇《离骚》中写道：“余既滋兰之九畹兮，又树惠之百亩。”
　　九畹溪是秭归境内的长江支流江口距三峡大坝仅20公里，是大坝以上进行旅游开发的第一支流。
　　2000年，秭归开发九腕溪下段6．4公里的漂流河段，一期漂流刚一推出，就以其“惊险刺激”成功地口口开了旅游市场的大门。过去3年里，累计接待游客超过15万人次，日高峰时达4000多人。有迷恋九畹溪者，曾前来漂流过10次之多。三峡大坝蓄水后，一期漂流河段已成为深水库湾，现在被辟为休閑观光河段。
　　2003年，秭归县投资1200万元将其上段开发出来，长6．8公里。
　　二期漂流还会有如此诱人的惊险之美吗?那么就让我们从新的漂流起点乘上橡皮艇，穿上具有现代气息的漂流服，去感受一下吧!从芝兰集镇的槐树坪电站乘上两人一组的橡皮艇，惊险刺激的探险漂流开始了。起漂时的一段，水流较缓，滩短且稀，你可能还能从容地欣赏沿岸的景色。越往下漂，水势愈急，流速增大，滩也更多，冲滩激起的浪涛就会一遍遍地把你全身浇透，每个人都只能全神专注子水了，只有在冲滩后给橡皮艇倒水时才有机会看一看同行的伙伴和两岸的山峦，而此时的九畹溪溢满了一浪盖过一浪的惊叫和欢笑。过悬棺岭后，护漂水手明显增多，他们会一再提醒你保持平稳衡和镇静，抓牢艇上索套。最后3公里漂流河段滩连着滩，急湍似箭，猛浪若奔。游人漂流其间，不得喘息之机，刚刚才被巨浪浇透，下一波浪又劈头盖脑袭来，此时连惊叫也来不及了，只有抓牢索套，任由皮艇迎着惊涛骇浪一路闯关夺隘而下。你漂过最惊险的那处长滩后，仿佛从过山车上下来，有一瞬间竟不知身在何处，难辨东西南北。九腕溪漂流就像一个有意设计好的循序渐进的过程，水流由缓而急，险滩由稀而密，人水相长，最终把人水相搏的境界推上极致。
　　探险漂流至九畹溪电站结束。你刚想上岸平静一下心跳，下段休闲观光游又开始了。你会随着其他游客一起换乘12人一组的机动气垫船，向碧水库湾进发。与刚才经历的激情奔放，野性不羁相比，此段九畹溪完全换了面孔，变得安详宁静，温柔可人。两岸绿树葱茏，水面波光潋滟，青山绿水，相映生辉。像是要把你刚才探险漂流时专注于漂流而忽视了的美景给补回来似的，这一河段峡谷感更强，景致更加秀丽多姿。不仅能观赏笔峰石，情侣峰、望夫石、天生桥等惟妙惟肖的景观，还能欣赏到平湖秀色。阳光洒在湖面上，湖面又将粼粼波光折射到岩壁上，一波一波，一圈一圈，重重叠叠，煞是好看，更衬托出峡谷的幽深与宁静。
　　不知不觉中，休闲观光河段也游完了。弃舟登岸，褪除救生衣，脱掉湿了干、干了又湿的漂流服，带着一点点意犹未尽冲一个热水澡，那份感觉真的很惬意，很舒服。