当代秦腔的40年兴衰沉浮，被作家陈彦写进了长篇小说《主角》。
　　小说上部，宁州秦腔剧团首场折子戏引起轰动，名角苟存忠却猝死舞台。临终前，苟存忠将秦腔绝技“吹火”的方法密告弟子易青娥。
　　据说史上最厉害的秦腔艺人可以连吹72口。小说中苟存忠为练这门绝活儿，十二三岁就烧光了眉毛、头发，浑身上下疤痕累累。“秦腔吹火，那个苦就不是人能受的。那是‘鬼吹火’，只有鬼才能拿动的活儿。不蜕几层皮，你休想吹好。”易青娥的“吹火”技术后来能比肩师父。小说接近结尾处，借易青娥给养女宋雨说戏，写出了她和老艺人之间的精神关联。“除了戏、技、艺外，他们都爱讲的一句话就是：唱戏做人。人做不好，戏也会唱扯，即使没唱扯，观众也是要把你扯烂的。” 20世纪90年代，市场化浪潮令人始料不及。大批剧团成立轻音乐团、模特队、舞蹈队，频繁商演。经济体制转型，“观众已不仅仅满足于你嗓子不错，能唱两句，他要知道这个戏想告诉他什么”。现实巾，陈彦亲手打造了小梅花秦腔团，将传统经典《杨门女将》改编为青春版秦腔历史剧，大获成功，至今演出三百余场，获得了多个奖项。“作为农耕文明的产物，戏曲必然会在大规模城镇化过程中‘遭此一击’。”陈彦认为，“博物馆式保护”不失为一种有效的方式，可如果完全割断市场联系，进行“抱养”甚至“包养”，对地方戏曲艺术生态未必有好处。
　　“唱戏是愉人，唱戏更是布道，是修行。”《人民文学》杂志称《主角》是一部“富含营养”的小说。
　　（摘自《南方周末》）
　　多维解读
　　角度一：汗水成就卓越
　　吃得人下苦，练就惊天艺。小说中名角苟存忠为练“吹火”这门绝活儿，少年时就苦练到蜕掉几层皮，练得浑身伤痛终至化茧成蝶。小说的主角易青娥从一个烧火丫头到得苟师父真传，同样靠的是苦练。事实上，每一位传统艺人在舞台上的惊艳都浸透了台下刻骨铭心的血泪。艺术的造诣如此，人生的一切追求莫不如是，卓越來不得半点儿怠惰。
　　角度二：特色永葆生机
　　独特的才是世界的。艺术的个性是其永葆活力的源泉，无特色与个性的艺术只能在平庸中衰亡。“吹火”是秦腔传统八大绝技之一。“吹火”之于秦腔，相当于“变脸”之于川剧，既体现了表演者的精湛功力，又满足了观赏者的审美期待，更使艺术本身于炉火纯青之境中走向巅峰。
　　角度三：创新实观自救
　　时代日新月异，传统艺术今非昔比。一个娱乐至上、快餐文化盛行、追求速成的时代，多少传统艺术成了老一代人的记忆。传统艺术的救赎之路何在？有媚俗者选择在物欲与金钱中沉沦，但也有坚守者选择创新内涵与形式自救，陈彦将传统经典《杨门女将》改编为青春版秦腔历史剧，大获成功。“博物馆式保护”说到底缺乏内在的活力机制，而不割断与市场的联系，以内涵品位胜出，以创新实现自救，方为上策。
　　角度四：人品铸就戏骨
　　唱戏是愉人，更是“布道和修行”。小说中，易青娥一生践行并教诲弟子“唱戏做人”的原则。缺乏人品的艺术只是失血的矫饰，艺术的魂魄与风骨才能打动人心。