今年春節一过，就听说故宫将举办“紫禁城上元之夜”文化活动，这是自打明清皇宫建成近600年和故宫博物院设立94年来的头一回，着实令人向往啊！
　　我有幸接到了一份邀请函，从那时起，就一直盼着正月十五元宵夜的到来。当晚，我坐地铁到天安门东站下车，从南池子街口走到东华门，验票进入后走到午门前，排队等候一个半小时，先后经过5个关口验票和1次安检，才进入午门内和雁翅楼观灯，之后沿着宫墙顶步行1/2的故宫周长，最后出了神武门，欣赏了紫禁城上元之夜灯会。回到家时已近零点，虽然室外气温较低、两脚也累得够呛，但心中觉得此行很值得。
　　接下来的两日，看到网上一些评论，可谓众说纷纭，“仁者见仁、智者见智”。我的感觉是，评论故宫上元之夜灯会，首先还是应从大处着眼。
　　其一，这是故宫探索发展的里程碑之举。最近几年，故宫在解放思想、开拓创新、管好和发挥好文物作用方面多有开创和建树，如扩大开放空间、实行网约售票、控制参观人流、研发文创产品……每一项革新的举措，都打破了故宫既有的一定之规，渐渐苏醒了沉睡的文物，以有温度、有生机的方式呈现在广大游客面前，不断拉近了故宫与人民大众的距离。在这个过程中，由于人民群众越来越喜欢故宫，故宫也就不断火了起来，故宫的IP也更加响亮了。这次上元之夜的灯会，首次将黑漆漆的故宫点亮给民众，让广大参观者看到了与白天和平日不一样的紫禁城，其创新和开放的意义是史无前例的。
　　其二，这是弘扬传统节日文化的扛鼎之举。上元节（元宵节）是中国重要的传统文化节日，也是重要的非物质文化遗产，在国家富强、人民安康的情况下，国家和人民都更加需要文化的传承和光大。中华民族拥有源远流长的众多传统文化节日，蕴含着深厚的文化传统和价值观念，如春节、清明、端午、中秋、重阳、冬至等，都是滔滔不息的文化长河岸边的一个个亮点。办好这些传统节日，吸引广大民众关注与参与，就是对传统文化最好的传承和弘扬。近些年，外国一些“洋节”纷纷登陆，周边国家也在争夺传统节日的申遗项目。在这样的情况下，办好我们传统的文化节日，办出特色、办出时尚、办出魅力，这本身就是爱国主义宣传和传统文化教育，就是引领优秀传统文化导向。故宫在广大民众心目中具有重要的文化地位，在这里举办以灯光为特色的上元之夜文化活动，既让人们看到了新时代的灯文化，也焕发了紫禁城和故宫博大精深的文化魅力，其意义和影响都是非同凡响的。
　　其三，这是促进文旅融合发展的领航之举。把文物保护好、利用好，让文物活起来，这是新时代的要求，也是生活富裕以后的广大人民群众的需要。中华民族五千年的历史文明，它的灿烂与辉煌不应只躺在博物馆和教科书里，还应吸引当代人主动接近它、了解它，让它成为不断浸润和涵养人民大众思想意识和文化观念的精神财富，才能真正做到“以文化人”。我国自古就有元宵节观灯的传统，故宫举办紫禁城上元之夜赏灯活动，既是对文化传统的大力弘扬，也是文旅融合的又一探索性典型范例。
　　其四，这是提升国际形象的创新之举。去年是中国改革开放40周年，今年是新中国建立70周年，中国赢得了前所未有的大发展，中华民族伟大复兴的中国梦正在逐步实现，国家和民族的国际形象需要不断刷新。在树立对外形象方面，文化和旅游是最好的载体，也是各国民众最易于接受的题材。奥地利的维也纳新年音乐会，已成为该国的重要文化标志。我国每年春节期间都派文化团体到国外演出，目的也是增进文化的交流与传播，树立中国良好的对外形象。因此，故宫举办的紫禁城上元之夜文化活动，如果能够坚持办下去并不断加以完善，也一定能够形成巨大的文化影响力和国际品牌。我在上元之夜活动的现场，也看到一些外国友人在观灯，就想到他们将会如何解读这项文化活动呢？我认为，在国际友人的眼中，拥有近600年历史的紫禁城所举办的上元之夜，所释放出来的信号，一定是中国更加对外开放的国际化和欣欣向荣的现代化。
　　（作者系中国社科院旅游研究中心特约研究员，曾任中国旅游报总编辑、社长）