对中国人来说，春节是把人的内心情感联系起来的重要纽带。而在物质生活日益繁荣的今天，国人对精神层面“过年”的探索，也许才刚刚开始。
　　2018年的春节来得很晚，确实有点春天的味道。春节来了，但是人们同时也发现年味越来越淡了。中国几乎所有的地级市都出台了禁止燃放鞭炮的规定，一座座高层住宅中，人们囚禁了自己，邻里之间很少走动。人们对待春联也开始三心二意，很少有人亲自寫春联。小学生或许还在学书法时写春联，而多少成年人已经记不得握笔姿势了。
　　春节就这样加速消逝。如果我们以一个较长的时间段来观察，最近40年是年味加速飘散的时期。在上了年纪的老人心中，春节是一整套有关盛典的礼仪，但是对在都市中打拼的年龄白领而言，这只是一个假期，一个用来休息和旅游的时间，除此之外，并没有太多复杂的意义。
　　毫无疑问，春节是农业社会的节日。在漫长的时光中，中国人几经选择，最终才选定这个日子作为全民族的节日。农业社会，人们按照二十四节气来安排耕种活动，而春节作为最重要的节日，却并不在二十四节气之中。它是高于劳动的，一整套过节的规范和礼仪，其实是一年一度对整个社会秩序的强调，家族权力，血缘亲疏，都在这套礼仪中体现得淋漓尽致。
　　最近40年，中华民族走向现代的步伐明显加快。城市化进程的一个核心后果，就是用以法律为基础的契约社会来取代以血缘为基础的熟人社会。在一个陌生人组成的城市社区中，没有长幼尊卑，大家都是平等的业主，过年的繁文缛节，演化为一声淡淡的的“新年快乐”。因此，在年味变淡的背后，是一整套社会关系的重构。
　　但是，这只是问题的一个方面，在另外一个层面，我们仍然必须思考：作为中国人，把大家内心联系起来的情感纽带到底是什么？是对960万平方公里土地的牵挂，对主权的捍卫，对“我是中国人”这种身份的认同，除了政治上的归宿感，还有文化的归宿感。以可以互相理解的方式度过节日，当那些能体现权力感的仪式逐渐散去的时候，留下来更多就是情感要素。
　　这一点在海外华人那里尤其明显，有不少人已经加入了当地的国籍，但是他们也会情不自禁地说出“我是中国人”这样的话来。所以，我们也就能够理解，为什么在海外华人社区，一些春节的仪式感反而会更强。他们通过更强烈的方式，来展示这种对归宿感的渴望。“中国年”表面上是淡了，但是放在全球，它影响的范围却更大了，连一些外国人也会参与进来。
　　在全球化背景下，重新审视春节的历史就显得尤为必要。过年，越来越成为一种“文化生活”，这是这个时代的特色，也是21世纪人们的幸运。人们相互之间拜年的仪式大大简化了，但是我们仍然可以从这些符号中去追寻春节的意义。在物质生活越来越繁荣的今天，中国人对精神层面“过年”的探索也许才刚刚开始。