相声是一门口头艺术，“说、学、逗、唱”是相声演员的看家本领。其实，类似的艺术在隋朝就有了，侯白就是当时一位善说之人。侯白生性滑稽，每次一开口，粉丝都人山人海的，人气绝不亚于当今的著名相声演员郭德纲，隋文帝杨坚和越国公杨素都是他的铁杆粉丝。
　　   侯白在杨素手下当个没有具体职务的闲官。每次杨素值班，都让侯白来摆龙门阵，经常一侃一整天。有次，侯白从早说到晚，说得都快口吐白沫了，杨素才放他回家。侯白刚下班打完卡，正碰见杨素的儿子杨玄感。杨玄感拉住他说：“侯哥，给俺来一段呗！就唠十块钱的。”侯白泪奔，只好嘚啵嘚啵来了段“单口”：“从前，有只老虎找食吃，看见一只刺猬躺在地上，肚皮朝天，以为是个肉丸子，‘咔’一口咬下去。哪想到刺猬忽然卷成一团，扎住老虎的鼻子。老虎嚇得到处乱窜，又累又困，实在熬不住，倒下睡着了。刺猬放开老虎的鼻子，溜了。老虎醒来，发现刺猬没了，顿觉轻松，正高兴着，看见地下有个毛栗子，赶紧对它鞠了个躬，恭恭敬敬地说：‘刚才遇见了令尊大人，可遭了老鼻子罪了，请少爷放我一马吧！’”杨玄感听出话里的门道，哈哈大笑，放侯白走了。
　　   再看看侯白的“逗”。一天，杨素与同事牛弘下班回家路上碰到了侯白。侯白一脸诡笑地对他们说：“太阳下山喽！（日之夕矣）”牛弘不知这货说的啥意思，杨素却听出来了，给侯白捧哏说：“你这倒霉孩子，没大没小，骂我们俩牛羊归圈啊！”原来《诗经》中有这么两句话：“日之夕矣，牛羊下来。”侯白说上句隐下句，是在恶作剧，戏称牛弘、杨素为“牛、羊（杨）”。
　　   一次，陈朝派使者到隋朝办事，隋朝方面想摸摸这位使者的底细，就让侯白穿上旧衣裳，扮成服务员“潜伏”在使者身边。陈朝使者看他是个下人，就不把他当回事，一边放屁一边跟侯白拉家常。侯白气得够呛。正好使者问他：“我说，你们隋朝的马价怎样？”侯白索性唱开了：“马匹也分等，贵贱各不同。若身具技能，三十贯能行。倘仅供骑乘，二十贯也成。如只可驮物，四五贯就足。要只会放屁，一文都不值。”使者大惊，这唱的比说的都好听，赶紧道歉，请他原谅。