艾克斯是普罗旺斯的前首府，是一座拥有林荫大道、喷泉、华宅的中世纪古城，斑驳的建筑外墙和随处可见的石板路无时无刻不在诉说着古城的历史。城市不大，我们住的酒店就在老城边上，出门右转，过条马路就到了古城。古城面积也不大，街道狭窄，但颇具特色，两边店铺林立。
　　可能是受到地中海的影响，冬日的艾克斯气温并不低，太阳照在人身上，暖洋洋的，让人不由得心生倦意。本地人当然知道如何享受大自然的恩赐，或一杯咖啡一份报纸，或三五成群天南海北，反正這样的时光就是用来“虚度”的，否则浪费了这么好的太阳未免有“暴殄天物”之嫌。
　　艾克斯拥有千泉之都的美誉，早在12世纪时就建了许多喷泉。据说艾克斯在古代拉丁语中是泉水的意思。有人说艾克斯的水是全法国最好的，是否名副其实不得而知，但走在街头，大大小小的喷泉却是随处可见，所有的喷泉都有造型各异的雕塑，据说都是用当地特产的一种白色石材修建而成，且没有哪两座喷泉的雕塑是完全一样的。艾克斯泉城的名声很响，但却毫不张扬，静静地分散在城内各处，安静却又弥漫着浓郁的文化气息，难怪几个世纪以来那么多的艺术家会落户在这里，其中就有著名的印象派画家塞尚。
　　艾克斯是塞尚的故乡，生于斯，长于斯，逝于斯。看得出来，小城对拥有塞尚充满自豪，塞尚的痕迹无处不在。有以塞尚命名的喷泉、旅馆、餐厅、咖啡厅，甚至随时可以在路上看到刻有塞尚名字的铜钉，沿着铜钉，就可以到达塞尚生活过的许多地方，如塞尚出生的公寓，塞尚接受洗礼的教堂，塞尚学法律的大学，塞尚办画展的展厅，塞尚最后的住所，直至塞尚的墓地，就连塞尚父亲的帽子店，塞尚儿子的公寓都能轻松找到。许多地方尽管只剩下一个牌子，但上面也清楚地写着从哪年到哪年，塞尚曾经在这里做过什么。不禁感动于古城人的历史保护意识。
　　如此众多的古迹要想全看是看不过来的，但塞尚画室不能不去。画室位于古城外的小山腰，从外部看毫不起眼，推开小门就是一个院落，一栋两层小楼依山而建，画室就在二层。画室不大，据说画室基本保持了当年的原样，屋内陈列着画架、工作服以及一些瓶瓶罐罐。工作人员说塞尚的许多画作都是在这间画室完成的，我们眼前的道具和塞尚油画中的静物完全可以一一对应。忽然有一种时空交错的感觉，就像真的看见一百多年前的塞尚就在这间屋子里，就在我们眼前的画架上，创作着一幅幅流传后世的著名画作。
　　离开画室，步行20分钟又回到了古城。古城有一家据说当年塞尚常去的咖啡馆，塞尚还曾为它作过一幅画。为了招揽生意，老板还特意把那幅画的复制品放在门口。上前仔细端详一番，果然没错，就是这里，一样的场景，一样的桌椅，甚至连阳光都是一样的。只是看着眼前的咖啡馆，再看看画中的咖啡馆，竟觉得真实的咖啡馆反倒是比输了，似乎少了一份质感，而画中的咖啡馆却好像有了生命，在低声诉说着什么。
　　我忽然想起了丽江，看着两个古城竟很有几分相似。丽江没有塞尚，艾克斯也没有古乐，但这两个城市都有的是历史的底蕴和从容的阳光，它们都是为生活而存在的城市。大家喜欢古城，因为在那儿，人们能找到一份轻松、散漫、自在、惬意。
　　（摘自中国人民大学出版社《何必刻意》 作者：季小军）