天时人事日相催，冬至阳生春又来。时光匆匆而过，转眼又是一个冬至。
　　冬至节气的光临，预示着真正冬天的到来。冬至，俗称“冬节”“长至节”“亚岁”等，古人对冬至的理解概括为：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至。因此，在中国传统民俗中，冬至是一个非常重要的节气，风头盖过了春分、秋分与夏至，民间有“冬至大似年”的说法，广东、台湾人对冬至尤其重视，把它看得和岁首”一样重要。据史学家们研究，冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。
　　冬至为我国传统的二十四节气之一，早在2 500多年前的春秋时代，我国已经用土圭观测太阳测定出冬至，在二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的阳历12月22日或者23日之间。
　　元宵节、端午节、中秋节与冬至节可称中国传统四大美食节。每一个传统节日，都有它的时令食品。如元宵节吃元宵、端午节吃棕子、中秋节吃月饼、冬至吃饺子等风俗。
　　古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”其实，冬至食文化丰富多彩，馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等均为冬至节食品，但最受百姓欢迎的美食就是饺子了。如今，时代不同了，节庆的气氛也淡了，但我国北方仍有不少地方农村家家户户冬至杀猪宰羊，或在市场买肉包饺子，冬至吃饺子的传统民间习俗一直保留至今。
　　饺子，在我国历史久远。早在三国时期，魏国人张辑所著的《广雅》一书中，就曾提到这种食品。南北朝时颜子推称当时的饺子“形如偃月，天下之通食也”。偃月，即半月形。饺子在古时有称“牢丸”“扁食”“粉角”“饺饵”等称。
　　“冬至饺子夏至面"。随着社会的发展，历史变迁，在我国民间中，冬至节和夏至已经算不上大节日了。但是，在中国广大地区及老百姓生活中，一直传承千百年至今不变的冬至饺子夏至面饮食习俗。古时，冬至这一天，不论贫富，饺子是必不可少的节饭。辛勤劳作了一年的中国百姓，生活在天寒地冻的冬至时节，吃上一顿既带皮又有馅的饺子，特别是刚刚出锅、热气腾腾、香喷喷的饺子，心中会感受一种生活的幸福。此外，有的地方还特意吃一点青菜，绿色容易让人想到春天，冬至之后，阳气生发的时候，吃青菜也是希望春天快点到来。从养生保健的角度讲，符合道法自然天人合一的法则，既可补养身体，又能大饱口福。
　　谚语云：“十月一，冬至到，家家户户要吃水饺。”这种习俗，据说是为了纪念“医圣”张仲景，不忘“祛寒娇耳汤”之恩。
　　张仲景，名机，字仲景，汉族，东汉南阳郡涅阳县（今河南省邓县穰东镇张寨村，另说河南南阳市）人，为东汉末年著名医学家，被后人尊称为医圣。他撰著的《伤寒杂病论》，集医家之大成，被历代医者奉为经典。
　　“进则救世，退则救民”。年轻时，张仲景曾任长沙太守，年龄大了，告老还乡。还乡时节，正值冬季，寒风刺骨，河水结冰。在回家的路上，张仲景看到那些为生活奔忙的乡亲，个个面黄肌瘦，饥寒交迫，衣不遮体，有好些百姓的耳朵冻烂了，心里非常难受，便让其弟子搭起医棚，支起大锅，为了救治乡民冻疮，从冬至那一天起，一直到年三十，專门舍“祛寒娇耳汤”，即把羊肉和一些驱寒药材等食材，一同放入锅里，加水熬煮至熟，将羊肉、药物捞出来，切成碎末，用面包成耳朵样的“娇耳”，入锅煮熟后，分给前来求药的百姓，每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。百姓吃了“娇耳”，又喝了“祛寒汤”，只觉得浑身发暖，两耳发热，冻裂的耳朵治好了。
　　后来，每到冬至这一天，百姓们学着“娇耳”的样子，包成食品。为了区别祛寒娇耳汤”中的“娇耳”，百姓们将它称为“饺耳”、“饺子”。
　　“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”。承载着中华民族的文化血脉和思想精华的中国传统节日——冬至，天长日久，成了习惯。从此，民间传说吃了冬至的饺子不冻耳朵，而饺子早己成为百姓生活中最常见、最爱吃的美味食品。