秘色瓷的文献记载
　　晚唐诗人陆龟蒙（？～公元881年）的《秘色越器》“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来”，约略晚的徐夤有《贡余秘色茶盏》“捩翠融青瑞色新，陶成先得贡吾君”，到了有宋一代，几乎众口一词地认为秘色瓷是钱氏立国以后在越州烧造、用以进献给宫廷使用的瓷器。赵令畴（1051年至1134年）《侯鲭录》中记载“今之秘色瓷器，世言钱氏有国，越州烧进，为供奉之物，臣庶不得用之，故云秘色”，钱氏即指五代时期在东南地区建立吴越国的钱镠家族。宋人认为他进贡给唐王朝宫廷使用的瓷器，就是秘色瓷。
　　之后各个时代关于秘色瓷的种种猜想，一直成为争论不休的悬案，撩拨着迁客骚人难安的心绪，但基本没有超出宋人的认识范畴：秘色瓷就是入贡的越窑青瓷，既然是入贡的，就是最高等级的青瓷。
　　秘色瓷的确认与主要使用对象
　　1987年发掘的唐代法门寺地宫中出土了14件越窑青瓷器，其中13件在其衣物账上明确记载为秘色瓷，由此首次确认了秘色瓷实物：天青色的越窑青瓷。
　　而这些天青色釉瓷器，主要出土于唐宋时期最高等级的墓葬与遗址中。以晚唐五代时期吴越国钱氏家族墓葬为主，此外宋代的元德李后陵、辽代的祖陵、辽陈国公主墓等高等级的墓葬，以及唐五代的杭州城遗址、洛阳城遗址、唐代的西安大明宫遗址、广州五代南汉王宫遗址中均有出土。
　　秘色瓷的主要器类
　　根据墓葬、遗址再结合窑址的出土情况，可以确定秘色瓷的产品种类相当丰富。以碗、盘、钵、盏、盏托、盒等为主，亦有执壶、瓶、罐、碟、炉、枕、扁壶、八棱净瓶、圆腹净瓶等，每一种器物又有多种不同造型。
　　碗有侈口深弧腹高圈足碗、敞口斜直腹矮圈足碗、敞口斜直腹玉璧底碗、敞口斜直腹玉环底碗等，按口沿又有普通圆口与花口不同造型。盘类多数作花口形，有葵花口与菱花口之别，一般以葵花口为主，浅弧腹或浅坦腹；底或平底，或作矮圈足形等。
　　盒子的造型非常丰富，按盖的隆起程度分成近平、浅弧隆起、高弧隆起等形态，按盒身的深浅而有浅腹盒、深腹盒等，按底则有小平底、平底近圜、圈足等形态。
　　净瓶为细长管、鼓腹、矮圈足，腹以八棱形为主，少量为肩圆鼓腹。八棱腹净瓶的细长管或作圆形、或作上圆下与腹对应的八棱形，或整个长管除口沿外均作八棱形。
　　秘色瓷的基本特征
　　秘色瓷器胎质细腻纯净，完全不见普遍青瓷上的铁锈点等杂质，气孔亦似乎不见；釉色呈天青色，施釉均匀，釉面莹润肥厚，部分器物略呈乳浊化，达到了如冰似玉的效果。均施满釉，部分器物底部垫烧部位在施釉后再行刮去，以方便垫烧，此类器物的外底一般较大，如玉璧底碗、枕等。
　　唐五代时期以素面占绝大多数，以优美的造型与莹润的釉色取胜。少量器物偶见有纹饰，且多位于小盏、小盒子等较小型的非主要器型上，八棱净瓶、钵、碗等器物则基本为素面。部分器物发现有单字款，一般位于器物外底的一侧，均刻画得相当规整，有“二”、“大”、“六”、“公”等。
　　北宋时期则流行细线划花装饰，有龙纹、凤纹、各种禽鸟、花卉以及人物等，细条流畅，构图严谨。
　　烧造地点与主要烧造工艺
　　秘色瓷主要的烧造地点是唐宋时期越窑的核心区域上林湖，尤其是以后司岙一带的窑场最为重要。
　　秘色瓷的出现与瓷质匣钵的使用密切相关。瓷质匣钵的胎与瓷器基本一致，极细腻坚致，匣钵之间使用釉封口，以使在燒成冷却过程中形成强还原气氛而使瓷器呈现出天青色。因此瓷质匣钵及由此带来的秘色瓷生产，当是以后司岙为代表的上林湖地区窑场的重大发明。
　　器物一般主要直接放置于匣钵内，少部分在器物与匣钵之间使用垫饼垫烧，垫饼亦为瓷质，垫饼与器物之间以及垫饼与匣钵之间使用泥点间隔，泥点小而密集。瓷质匣钵主要有直筒型、钵型匣钵、筒型、喇叭型、M型等，亦有匣钵盖和覆烧用匣钵圈等。
　　越窑秘色瓷的兴盛时期
　　从上林湖后司岙窑址的发掘情况来看，至少在唐代的“大中”年间前后开始生产秘色瓷，在“咸通”年间前后秘色瓷占相当比例，在“中和”年间前后则达到了兴盛。这一过程一直持续到北宋早期左右，在北宋中晚期质量下降。因此秘色瓷的兴盛时期应该在晚唐-五代-北宋早期。