孔子是我国伟大的教育家，他的教育思想博大精深，纵观孔子几十年的教育教学活动，主要贯穿了下面的教育思想：
　　一、教育目的
　　孔子认为，培养学生良好的道德品质是教育的主要目的。春秋时期，政治结构发生急剧变化，社会各阶层都处于动荡之中。孔子认为要改变这种状况，就得依靠“志土仁人”们的不懈努力，而要造就一大批“志士仁人”，就必须在办学中坚持将道德培养放在首位，只有那些自身道德品质高尚的人，才是实现仁政德治的优秀人才。因此，他将教育内容分为四科：德行、言语、政事、文学，并将德行置于各科之上。
　　孔子根据学生不同的兴趣爱好与品行进行教育，培养出各种优秀人才。其中颜渊、仲弓、闵子骞、再伯牛四个学生德行修为最高;从事政治活动的就是冉有与季路两个弟子政绩比较出色;而有宰我和子貢思辨敏捷，擅长言语表达;喜欢研究古代诗词的就有子夏和子游。而专致于学术教育与传承的则有曾参、子夏、澹台灭明、商瞿等。
　　二、教育对象
　　在孔子之前的教育大权由官府和贵族所垄断，因此，孔子提倡有教无类。就是说学生不论其贫穷或富有，不管其地位的高低，什么人都有接受教育的权利。孔子曾说：“不管是什么人，只要送来十条干肉作为入学拜师之礼，我都收他做学生进行教诲。”有教无类的历史意义，在于打破古代封建贵族与平民百姓的出身限制，任何人一律平等享受教育的权利。孔子将教育的对象扩大到社会底层的平民百姓，进而扩大了培养人才资源的社会基础，孔子这种天赋平等的人性论教育思想，正是他创办学校的初衷。
　　三、教育内容
　　孔子在教学的实践中发现，现行教材中的内容不但没有经过认真的加工整理，而且复杂零乱，处处渗透着着荒诞迷信的思想。于是，他对教材的内容作了重大修改，重新研究和整理了大量的古籍文献，选出《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》这六本书籍，弃其糟粕取其精华，排除了其中重巫、重祭的宗教鬼神文化的成分，注入了春秋时代人文主义的新精神，作为新的教科书。
　　到了晚年，孔子废寝忘食的释《易》、作《春秋》，形成了“天下为公”的政治思想，他把这种政治思想注入到人才培养与文化传承的事业中。因此，孔子的教育内容，固然包括《诗》、《书》、《礼》、《乐》，但更为重要的则是《易》与《春秋》。孔子办学将文化教育放在第一位，这也是孔子的教育内容与之前的教育内容根本不同的地方。
　　四、教育方法
　　1.因材施教
　　孔子认为人的智力水平是有高低的，所以在教育上应区别对待。他说“对于智力水平较高的人，可以跟他讨论高深的学问;而对于中等智力水平的人，你就不可以和他讨论高深的学问。”孔子对学生的个性特点很了解。他说：“高柴愚直，曾参鲁钝，子张偏激，子路刚猛。”“颜回的道德学问很优秀，但也常为贫困苦恼。子贡不受命于官，私自经商盈利，可见他对市场行情的猜度多么准确。”
　　孔子还能根据学生办事风格的差异和对政治理解的不同，给出不一样的答复。如子夏、子路、仲弓、子张都向孔子问怎样治理政事？
　　孔子教育子夏说：“急于求成是不能达到目的的，顾及小利同样不能成就大事。”
　　他对子路就说：“自己先把工作做在百姓之前，然后才使百姓努力劳作。”
　　他教育仲弓说：“先让办事人员各司其职，原谅他人的小微过失，大胆任用优秀的人才。”
　　他对子张就说：“居于职位不要厌倦懈怠，实施政令要出于忠心。”
　　2.启发诱导
　　孔子认为学习知识的过程应该是独立思考的过程。他说：“教育学生，不到他力求明白而又没能明白的时候，我不去开导他的;不到他想说又说不出的时候，我不去启发他的。对他举一个角，他不能推知另外三个角，我就不再教育他了。”例如孟懿子问孔子怎么做才叫孝，孔子回答“不要违背礼节”。孟懿子没有再问下去，孔子也不往下讲了
　　后来，孔子又将此事告诉樊迟：“孟懿子问我什么叫孝？我只回答他‘不要违背礼节’”。樊迟追问：“怎样做才不违背礼节？”孔子进一步说：“父母活着的时候，儿女要按照礼侍奉他们;如果父母去世后，我们就按照礼来安葬他们，按照礼祭祀他们。”孔子是看学生是否有强烈的求知欲，才会给以详细教导。
　　3.教学相长
　　孔子主张在教学中师生应共同探讨，以利于师生间促进提高，这才是最佳的教学方法。
　　子贡请教孔子：“贫困而不对人阿谀奉承，富贵而不骄傲自大，你觉得这种人怎样？”
　　孔子说：“做到这样已经算不错的人了。如果进一步做到穷而乐道，富贵而好礼就更优秀了。”
　　子贡又说：“《诗经》上：‘如切如磋，如琢如磨’是不是这个道理？”
　　孔子说：“子贡呀！现在我可以与你探讨《诗经》了，因为告诉你这一层意思，你能进一步领会到另一层意思了。”
　　当子夏向孔子问《诗经》：“‘美好的笑容真动人啊，眼目的流转真妩媚啊，白净的脸上妆饰得真美丽啊。’表达了什么意思？”
　　孔子回答他说：“就好像在白色的底子涂上色彩。”子夏由此而悟：“就是说礼形成于仁义之后吗？”
　　孔子很满意子夏的领悟，表扬他说：“你能够理解我的意思，还能举一反三，现在我可以与你一起学习《诗经》了。”
　　颜回在孔子面前从来不提相反的意见，孔子就批评说：颜回呀，他对我所讲的话没有不心悦诚服的，他这样对我是没有提高的。
　　4.师生平等教学民主
　　孔子主张：“当仁，不让于师。”陈亢想了解孔子对学生与他儿子的教育内容是否相同，就向他儿子孔鲤打听。“你从父亲那儿都学些什么？”“父亲只是教我熟读《诗》和《礼》就没有其他功课了。”知道孔子将自己和他的儿子同等对待，陈亢更加的敬佩老师。
　　当学生有惰性表现或做出祸害百姓的事时，孔子就会及时进行批评和教育。宰予喜欢在白天睡觉而荒废学业，孔子批评他是“粪土之墙不可杇”“朽木不可雕”，要他振作精神，刻苦学习，追求上进。冉求在为季氏做官时，他搜刮民财，孔子见他损害老百姓，十分气愤地说：“这个人已经不是我的学生了，你们都可打起鼓去声讨他！”
　　孔子在师生关系上主张民主平等，对学生平易近人，因此赢得学生们对他的敬爱，即使在最困难的情况下，师生之间也团结精诚患难与共。