随着社会生活的信息化和经济活动的全球化，英语的重要性日益突出。英语作为最重要的信息载体之一，已成为人类生活各个领域中使用最广泛的语言。初中英语是基础教育阶段，英语教学应以培养学生的创新精神和综合运用语言的实践能力为重点，使学生掌握一定的英语知识和听、说、读、写技能，面向全体学生，注重素质教育。培养学生的自主学习能力既是素质教育的要求，也是新课标的重点要求之一。
　　一、课前预习是培养学生自主学习能力的开端
　　英语学习的主要环节是课前预习，认真听课、课后复习、完成作业，归纳整理这几个环节是相互联系相互作用的。预习是一个学习周期的开端，通过预习初步理解教材内容；听课是学习过程的关键，知识的重点、难点及正确思路都在这一环节解决；复习是对知识的消化和记忆，是对听课的反馈；作业是对知识的运用和进一步掌握，以达到举一反三，熟练运用；归纳梳理是进一步系统的复习，以便构成知识体系。预习解决了新学内容的部分问题，听课时就能抓住重点，明确目标，学得主动；预习时思考过的问题可成为听课的钥匙和线索，有助于打开自己的思路；有了预习基础，听课的质量高，课后复习、作业的速度快，便有时间进行新一周学习的预习，自主学习能力无形中也得到了培养，进而也从中抓住了其他环节，使学生掌握整个学习过程的规律。
　　教师怎样培养学生养成预习习惯？根据自己多年的教学实践，我认为：首先，预习时要引导学生注重理解课文的意思，而不是孤立的几个单词，要注重课文情境，让学生置于情景之中理解课文。其次，抓住对关键知识点的理解和运用，而不是机械的死记硬背。再次，预习要提倡学生发现问题，而不是不动手脑只动口的读书，养成良好的预习习惯，势必为自主学习打下坚实的基础。
　　二、指导学生上课自学，培养自学能力
　　在学生课前预习的基础上，教师在课堂上针对不同层次的学生提出课堂学习的目标和要解决的问题，指导学生自学的方法，然后让学生带着问题读课文、试做练习、查阅资料、思考探究或集体讨论。教师巡视、倾听、个别指导、调查自学中存在的问题，根据实践的信息适当调节教学进度、方法。教师的教授以学生自学后的知识水平为起点，学生在积极主动自学后，对新内容的理解能力有了较大提高，教师把学生自学解决不了的疑难，作为讲解的重点。这样，不但目标明确集中，把宝贵的时间用在刀刃上，讲在关键处，而且还能促进教师对学生学习心理的了解，并站在学生的角度考虑问题。对于自学中暴露出来的问题，教师要分清主次，概括归类，分析原因，根据问题的性质进行疏导启发、不缺纠偏、巩固强化，教师重在讲清道理，揭示规律，在关键处，把75%的课堂时间留给学生进行语言实践和创造性的使用语言的活动，使学生成为课堂的主人，学习的主人。教师在课堂教学中要充分发扬教学民主，创设和谐的课堂气氛。只有这样，学生才能感到自己真正是学习的主人，因而心情舒畅，求知欲旺盛，思维活跃。
　　三、培养学生兴趣，在兴趣中走进“自主”
　　新课标要求初中生到初三要达到五级水平，听、说、读、写等都有具体的要求，学生要达到不同级别的要求，形成一定的综合语言运用能力，必须在学习、实践中自我完善，这也是一个自发进展的过程。因此教师领会“自主学习”的含义，培养学生的观察，记忆，思维，想象能力和创新精神，就要给学生创造这样一个英语环境，使学生每天能看到英语，读到英语，从而激发学生学习英语的热情和兴趣，为他们的终身学习和发展打下良好的基础。
　　四、发挥学生主导作用，让他们做学习的主人
　　教师通过运用灵活多变的教学方法，让学生自主的参与到教学活动中去，发挥学生的主观能动性，形成自主学习的意识，使学生的各种智力与非智力因素得以最大限度的发挥。学生不是配角，而是教学活动的主体。为此，除了正常授课之外我们还要重视课前5分钟的“Let’s speak English”及课后的轻轻松松背单词两部分。前者是学生以小组的形式利用已学过的知识，自编、自导、自演一些有趣的英文小品。表演结束后，由各小组组长评比打分。“Let’s speak”是展示学生自己英语成果的良好机会，学生表现欲强，好胜心亦强。为了达到最佳效果，不少组提前一周就开始收集材料，准备道具，熟练“台词”，这样其实是在培养学生的竞争意识和合作精神，同时也使他们尝到了运用英语进行活动的甜头，很自然的把语言知识转化为语言技能，使这种知识转换为能力。而后者则是根据学生思维敏捷，反应迅速的特点充分调动他们的积极性，采用“单词过关小旗手”、“单词沙龙”、“填词游戏”、“TPR活动”等反复循环式地帮助学生记忆单词，依此扩大词汇量。
　　总之，21世纪是知识爆炸、充满竞争、富有创造性的时代，培养学生的自主性，对于社会的进步、国家的富强，都有着极为重要的作用。