1200年前，一位6试不第的秀才满怀失望与惆怅乘舟回乡。途中路过苏州城，舟泊枫桥。那是一个深秋的夜晚，月西沉，霜满天，树影朦胧，寒鸦啼叫，江中渔火闪烁，寒山寺的钟声沉重而悠远。落第的秀才愁思满怀，难以入睡，感物伤怀，触景生情，提笔写下：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”可以想象，假如没有那一次次的落第，就不会有如此绝美的《枫桥夜泊》，那么今天我们也就可能不知道张继是何许人。
　　明代画家唐寅也是一位落榜生。那一年，他参加科举时，因考场作弊案受到牵连被剥夺了考试资格，从此与科举无缘。一生不能参加应试，这在古代可是极沉重的人生打击。但唐寅因这次打击而摆脱了科举制度的束縛，成为中国历史上著名的才子画家。他在《桃花庵歌》中道：“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠；半醒半醉日复日，花落花开年复年。但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前；车尘马足富者趣，酒盏花枝贫者缘。若将富贵比贫者，一在平地一在天；若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。别人笑我忒疯癫，我笑他人看不穿；不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”
　　明代的李时珍曾3次落榜。他十几岁就中了秀才，但之后的9年中，3次考试都没中举。此后，他抛开金榜题名的欲望，立志从医，在历经27年的潜心钻研后，终于写成药物学巨著《本草纲目》。
　　明嘉靖十年，吴承恩在府学岁考和科考中获得了优异成绩，取得了科举生员的资格，与朋友结伴去南京应乡试。然而才华不如他的同伴考取了，他这位誉满乡里的才子竟名落孙山。吴承恩在以后3年内，专心致志地在时文上下了一番苦功，却仍没有考中。直到40岁时，他才补得一个岁贡生。吴承恩在落魄与潦倒的环境中，写出了名著《西游记》。
　　蒲松龄自幼聪慧，跟学识渊博的父亲读书学习。19岁时参加县府的考试，夺得第一名，高中秀才，后来考举人时却屡试不中。因生活所迫，他只好去作塾师。从此，他开始一边教书，一边收集、写作志怪小说。历时20多年，创作出不朽名著《聊斋志异》。
　　19世纪中叶，刚满16岁的郑观应落榜了。他的父亲为他选择了另一条人生道路，到上海去当买办。郑观应的精明和10年洋行买办的身份背景，让他赢得了盛宣怀和李鸿章的赏识，开始了从洋行买办到改良主义者的人生转折，后来成了民族资本家。
　　落榜生变富商的，还有明朝的沈万三、清朝的伍秉鉴等。两人科举不中，经商却是天才，都成为当时的商业巨贾，富可敌国。美国《华尔街日报》曾统计出1000年来世界上最富有的50人，6名中国人人选，其中就有伍秉鉴。
　　贾岛、苏洵、吴敬梓、归有光、左宗棠等，都是名落孙山者。所以，可以这么说，落榜，只是人生中的一个挫折，而挫折是成长过程中不可缺少的元素。失败者，在挫折中焦虑、消沉甚至绝望；成功者则在挫折中磨砺、积累乃至爆发，破茧成蝶。
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