12月23日，位于川西高原的西昌卫星发射中心静待今年最后一位“天女”飞天。8时54分，在有着“金牌火箭”之称的长征三号甲运载火箭的托举下，我国自主研制的第3颗业务静止轨道气象卫星——风云二号E星拔地而起，飞向太空。
　　24分钟后，据西安卫星测控中心和在太平洋执行任务的远望号航天测量船报告，卫星已经成功进入预定的地球同步转移轨道。这标志着中国航天本年度的宇航发射以11战11捷的佳绩完美收官。
　　风云二号E星由中国航天科技集团公司八院抓总，四院、五院、航天时代公司和中国科学院、中国电子科技集团公司等单位共同研制，设计寿命大于3年。卫星重1390千克，在轨采用自旋稳定方式，用户为中国气象局。
　　据卫星总设计师李卿介绍，该卫星可以全天候对地球进行连续气象监测，获取地球空间环境白天可见光云图、昼夜红外云图、水汽分布图；收集和转发气象、海洋、水文、森林火灾等观测数据；监测太阳×射线和空间粒子辐射数据等。
　　风云二号E星预计在明年8月汛期结束后接替已在轨超期服役的C星，并正式投入业务化运行，与D星
　　一起履行“双星观测，组网运行”的职责。实践表明，双星在不同位置上“观风测云”，可以有效提高气象卫星业务运行体系的可靠性，更加精确地预报暴雨和台风等自然灾害，为百姓日常生活和大型国际活动等提供稳定、连续、高质量的气象服务。
　　该星的成功发射，还可增强风云气象卫星在轨连续、稳定运行的可靠性，为我国及周边国家、地区的天气观测、气象预报和减灾防灾发挥重要作用。同时，对加强我国与国际气象组织的合作，提高我国在气象领域的国际地位具有重要意义。
　　执行此次发射任务的长征三号甲运载火箭，由中国航天科技集团公司所属中国运载火箭技术研究院为主研制。该火箭在2007年6月完成长征火箭第100次飞行后，以其出色的性能和表现被授予“金牌火箭”称号。据火箭总指挥岑拯介绍，在把风云二号E星准确送入轨道后，“长三甲”还利用自身的运载能力余量滑行了1500秒，为探月工程二期和深空探测等项目进行技术储备。
　　这次发射是“长三甲”的第16次发射，是长征系列运载火箭的第115次飞行，也是自1996年10月以来连续第73次发射成功。(罗骁摄)
　　12月23日8时54分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号甲运载火箭，成功将风云二号E星送入预定轨道。
　　12月30日11点30分，风云二号E星开机，获取了第一幅可见光图像。
　　风云二号E星的功能和设计指标与风云二号C星、D星相同，在提高可靠性、抑制杂散辐射方面采取了改进措施，卫星的定量探测性能比C星、D星略有提高。
　　与风云二号C星、D星的同类图像相比，E星的图像层次更丰富。云图上显示的华南静止锋云系上的多层云结构、与冷空气活动密切相关的高空急流云系、冷空气人海后形成的细胞状云系、西藏高原上的积雪等重要特征清晰可见，为天气预报人员分析正在影响我国的冷空气活动提供了依据。E星发射成功使风云二号系列有3颗卫星在轨稳定运行，为我国静止轨道气象卫星业务的稳定可靠运行提供了有利条件。(航讯)