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“我们确信未来将以可编程系统设计为主导。电子设计将变得越来越复杂,因为它们需要集成的系统级能力以提高性能、降低成本和缩短设计周期。”
赛灵思公司中国/香港区域经理陆绍强
电子设计正向着越来越精密的工艺技术迁移。在每个更为精密的工艺上,掩膜成本将加倍,芯片改版(re-spin)的可能性将增大。例如,在130nm工艺技术,ASIC设计成本可能约为1,000万美元,需要接近一年才能完成。因此,赛灵思公司中国/香港区域经理陆绍强认为,与ASIC和ASSP相比,现成的标准的PLD在广泛的应用中是更为经济的解决方案。
陆绍强说,随着在所有最终市场的竞争日益激烈,中国设计工程师需要比以往任何时候都更加专注于4个关键研发挑战:更高的性能、更低的成本、更快的上市速度和更多的产品差异化。PLD是标准、现成的产品,没有重发性设计成本(NRE),为中国设计工程师提供了更快、更便宜地推出新产品以击败竞争对手和顺应产品周期越来越短的市场趋势的方法。同时,PLD可以再编程,这对于仍处于标准制订阶段或高度竞争状态的中国最终市场而言具有极大的好处。随着标准发展或新功能性增加,基于PLD的最终市场设备可以很轻易地进行升级,无需更换整个设备或进行产品召回。
重新定义FPGA
赛灵思Virtex系列从根本上重新定义了可编程逻辑产品。与传统现场可编程门阵列(FPGA)相比,其集成度和性能都达到了一个新的水平,可以解决高性能系统设计方面的问题。在单片成品可编程赛灵思Virtex 器件中,有微处理器、密度最高的片上存储器、千兆位串行收发器、数字时钟管理器、片上端接以及更多的资源和功能可供系统设计师利用。因而赛灵思Virtex FPGA可帮助设计人员简化电路板布局,减少材料清单项目,并可使产品比以前更迅速地推向市场。
Virtex-4平台FPGA拥有革命性的高级硅片组合模块(ASMBL)架构的支持。90nm Virtex-4产品线是全球第一个包括多个面向特定领域而优化的平台的FPGA产品系列,在每个价位点都提供了突破性的FPGA功能。最初的Virtex-4系列包括3个平台:针对逻辑应用的Virtex-4 LX、针对超高性能信号处理的Virtex-4 SX以及针对嵌入式处理和高速串行连接的Virtex-4 FX。每一平台都提供一系列可选择的器件。Virtex-4系列密度高达20万逻辑单元,性能高达500 MHz,密度和性能都是目前业界已生产出的任何FPGA的两倍。与任何竞争的90nm FPGA相比,Virtex-4器件的启动浪涌功耗降低了94%,静态功耗降低了78%。功耗的显著下降是由于采用了独特的节能配置电路和90nm三栅极氧化层技术。
赛灵思Spartan FPGA对于低成本大批量应用非常理想,并旨在替代ASIC和ASSP产品。90nm Spartan-3 平台FPGA的密度范围为5万-500万系统门。它以无以伦比的价格成为全球成本最低的FPGA,可满足客户对低成本解决方案的需求。Spartan-3可为多达23种I/O标准(包括LVDS)、范围广泛的IP(包括DSP和处理器内核)、片上块RAM以及用于芯片级和板级时钟管理的数字DLL提供可编程支持。作为单位门成本和单位I/O成本最低的FPGA产品,赛灵思Spartan-3可完全适用于中档ASIC所占据的新的大批量应用中,例如低成本路由器、存储服务器、医疗和工业成像以及住宅网关等。
CoolRunner CPLD在单个器件中集成了极低的功耗、高速度、高密度以及多I/O等优点。CoolRunner-II CPLD系列的工作电压为1.8 V。它采用了第二代快速零功率(FZP)设计技术以尽可能低的功耗提供最好的性能。CoolRunner-II CPLD采用了100%的数字核心,可为多种高级I/O标准(包括LVCMOS、 HSTL和SSTL)提供高级系统特性支持。
赛灵思软件工具是公司可编程逻辑解决方案的重要组成部分之一。自公司成立以来,赛灵思已为全球客户发货了超过15万套集成软件环境(ISE)开发系统。目前,赛灵思提供多个支持互联网功能的系列工具。这些工具使设计人员可以迅速直接地访问赛灵思网站上的在线技术支持。
量身订做中国市场战略
中国计算机设备市场很大一部分是为出口而制造的,这一市场受全球主要技术趋势的影响很大,例如移动计算的日趋流行、平板显示器的广泛采用,以及向更丰富的多媒体PC体验的演进。对于中国的消费电子设备市场,IT、电信和广播产业的融合引导了新技术和新标准的发展,如DTV/IPTV、DVD播放机/录像机,数字机顶盒以及MP3/便携式媒体播放器的新技术和新标准。
此外,下一代宽带和VOIP技术是有线通信市场增长的主要推动力,基于中国TD-SCDMA标准的3G网络以及新的以多媒体为主的手机和智能手机将成为2006年无线通信市场又一热点领域。为积极地扩展到ASIC/ASSP市场,赛灵思拟出两大营销策略:
1.继续提供多元化终端市场解决方案。自1990年后期,赛灵思大部分的业务在通信市场。目前,通信、消费、汽车、存储/服务器、工业和航空/国防是赛灵思关注的6大重点市场。得益于多元化策略的成功,赛灵思的增长速度一直高于整个半导体市场。在中国,通信领域的无线基站市场表现尤为突出;消费和汽车市场将是下一波拓展目标。2.从可编程逻辑领域扩展到技术领域如高性能DSP、高性能嵌入式处理和高速串行连接。赛灵思的产品线已发展成为将上述主要的芯片技术集成到一个单一可编程器件上,如Virtex-4多平台FPGA系列。在中国,我们不仅向DSP、嵌入式处理和串行连接工程师提供关于FPGA相比ASIC的使用优势(更低的总成本、更快的面世速度、可升级的产品特性)方面的培训,而且还教他们如何简便地在可编程芯片上进行系统级设计。
高/低端应用市场双管齐下
根据赛灵思内部的估计,赛灵思是中国最大的可编程芯片供应商,占有近50%的市场份额。中国对于赛灵思是一个非常重要的市场,因为中国在公司全球销售收入中排第三位。赛灵思同中国当地所有主要的电信和消费电子厂商合作,而且,亚太地区最大的5个客户中有3个是中国公司,其重要性可见一斑。
陆绍强相信中国研发队伍的首要任务是迅速地掌握最新的IC技术和设计方法,从而开发出创新的产品以服务国内市场和出口业务。赛灵思通过技术演示、培训中心、行业展会、研讨会和网上咨询来为中国的设计工程师提供知识转让;并为他们提供了易于使用的设计工具、IP内核、参考设计和开发工具,同时鼓励现场应用工程师更密切地与中国设计工程人员合作,还通过与中国的客户和大学建立合作关系和联合实验室来帮助他们提高研发的水平,从而为中国市场开发新的应用。
此外,赛灵思制定了全面的战略和整套产品路线图来应对价值20亿美元的高性能DSP市场。通过推出针对高增长的数字通信与多媒体、视频与成像(MVI)市场的面向应用优化的XtremeDSP解决方案,我们的客户推动策略正在设定一个新的发展方向。这些解决方案集成了专门的硬件平台、系统级应用知识、软件算法和知识产权(IP)库,并有专门为在FPGA器件中高效实现DSP算法而专门设计的强大的软件工具的支持。
最后,研发创新也是赛灵思的竞争利器,近期将全球销售额的15%~17%,即2.5亿美元用于研发,超过任何其它的PLD厂商。今天,其大部分的研发工程师正在开发先进的产品,如65nm和 45nm 工艺技术。事实上,赛灵思分别于2001年、2002年和2003年成为第一个采用150nm、130nm以及90nm工艺技术的PLD厂商。通过不断发展先进的工艺技术,据Gartner Dataquest的资料显示,赛灵思的市场份额已从1998年的30%增长到2005年的51%,7年中增长了21%;相对于近身肉搏的竞争者只增长1%,实不可同位而语。