埃及金字塔的建筑材料采用了距今300万年前始新世的基惹石灰岩来建造。但后来有趣的是，这种基惹岩石上，密密麻麻地布满了很大的货币形的有孔虫——货币虫。
　　原来，货币虫是一种化石。公元前5世纪的赫洛多特斯，1世纪的罗马历史兼自然科学家卜林尼长老，他们都注意到金字塔上的这些化石。而到了公元前7世纪，自然学家斯特拉波看到这些分散在围绕埃及金字塔的基石上的奇特的化石后，并判断“货币虫”是一种普通石化的食用植物——扁豆，为当年埃及工人在那里建造金字塔时所遗弃的。
　　这种“扁豆石”，曾被早期科学家阿格里柯拉和格士纳绘过图。
　　当旅行者来到金字塔这人类的文物圣地，一定会尽情地欣赏那壮丽宏伟的金字塔。但地质学家却不同，他们最先观察的却是这些基惹岩、货币虫的生态，并推测其来历。
　　正是通过这种“货币虫”，早期微体古生物学者艾伦贝尔格研究出自然界中多种微体生物的活动，以及微体生物在造岩中的作用。微生物的祖先的生命力是极强的，它们都是按群体进行繁殖和死亡，有喜氧、厌氧和适应各种不同温度、盐度、深度的习性。例如无脊椎微体化石中的介形类是一种杂食动物，大部分种类爱吃藻，一些种类特别爱吃储存脂肪为主的藻。
　　根据一些地层或钻孔中丰富的介形虫化石，可以推断当时湖盆中生长着大量以储存脂肪为主要养分的藻。现在世界上很多油气田，在地层上都和介形虫伴生，有油气层的地区或钻孔就有介形类、轮藻等化石。石油的生成可能与这些藻类有着十分密切的关系。因此可以把这些介形类属、种的多少，个体数量的丰富程度作为评价一个古陆相湖盆生油条件好坏的重要标志之一。如我国渤海湾盆地、松辽盆地，中新生代陆相地层中介形类属种多、个体数量丰富，在井下多次出现介形虫化石，就显示了这里有生油条件。
　　今天，世界各国都有很多的人参加微体古生物的研究工作，许多较大的石油公司都装备了大规模的实验室，各国博物馆亦设有专门研究人员，使用介形虫、有孔虫、孢粉二藻类、鱼鳞等作为地层工具和环境指相标志，颇为有效。别小看这些微体化石，在理论研究和生产实践上，都有大用途!