教育部、中华全国总工会最近决定，联合实施农民工学历与能力提升行动计划——“求学圆梦行动”：到2020年，在有学历提升需求且符合入学条件的农民工中，资助150万名农民工接受学历继续教育，使每一位农民工都能得到相应的技术技能培训，能够通过学习免费开放课程提升自身素质与从业能力。各地将公开遴选参与院校，包括普通高校、开放大学和独立设置的成人高校。人们或许有理由对远程教育可能发挥的作用寄予期待。
　　相关院校怎么理解和认识行动计划及其对学校发展的意义，自然可以见仁见智。但不管怎么说，根据自身的办学定位及特色，更加直接和有效地服务国家经济社会发展及产业结构转型升级，为从业者特别是农民工这个社会群体提供不同层面和形式的教育服务，应该是相关院校责无旁贷的事。事实上，这早已成为转型中的高校远程教育和开放大学关注的课题。不少高校已经进行了多方面的探索，较有影响的如北京大学参与发起并实施的“圆梦计划”等。国家开放大学于2014年启动实施“新型产业工人培养与发展助力计划”，倚托办学体系，与行业、企业和工会系统等合作，面向生产和服务一线在职职工开展学历与非学历继续教育，为参与实施行动计划奠定了基础。
　　我国高校远程教育和开放大学主要面向社会成员开展学历和非学历继续教育，就其定位而言，主要是面向职场或者说劳动力市场提供教育服务。远程教育当然应该重视培养“一大批拔尖创新人才”和“数以千万计的专门人才”，但其主战场恐怕还是培养造就“数以亿计的高素质劳动者”，行动计划或者可以视为“前沿阵地”。参与实施这个行动计划，当前还有可能成为高校远程教育和广播电视大学转型的一个“突破口”，甚至成为拉动相关改革的“新引擎”。再就是构建体现终身学习理念的现代职业教育体系，高校远程教育和开放大学面临许多新课题，参与实施这个行动计划，有可能提供比较现实的探索路径和破局支点。
　　同时应该看到，高校远程教育和开放大学恐怕都还没有做好准备。相关探索虽然取得不少进展，但从教育理念到培养模式，从教学内容到课程体系，表现出的不适应是全方位的。远程教育自然有其优势及独特功能作用，但面向农民工开展学历和非学历教育也有不可忽视的“短板”。参与实施行动计划，应该是持续推进和深化改革，逐步形成和提升能力的过程。教育部和全总提出的任务和措施，比如开发对接行业需求和岗位要求的学历教育和培养课程，推行校企合作培养模式和基于信息化的混合式教学模式，建立多元化的农民工继续教育质量保证体系等等，涉及许多有待于在实践中探索和解决的难题——可能也有必要特别呼唤所谓“工匠精神”。本刊对于相关实践探索和课题研究将予以关注。